墨西哥2千歲神木 世界最粗樹幹周長42公尺

有些杉木或紅檜等針葉樹，因樹齡超過千年而被稱為「神木」。這樣的樹木通常體型龐大，其樹幹須要多人合抱才圍得起來。在美國加州就有一棵相傳已經屹立千年的紅杉，其樹幹底部被挖空成「隧道」，寬度足以讓一輛汽車通過；而在墨西哥則有一棵2千歲神木，擁有世界上最粗的樹幹，需要30人合抱才圍得起來。

墨西哥這棵神木被稱為「圖勒樹」（Tree of Tule），位在瓦哈卡州（Oaxaca）聖瑪麗亞德爾圖勒（Santa Maria del Tule）一座教堂的庭院裡。它是一棵墨西哥落羽杉（Taxodium mucronatum），周長多達42公尺，須要30人張開手臂合抱，才能將它圍起來。

由於其樹幹粗得不可思議，曾有人認為它是兩棵樹合併在一起的，但DNA的檢驗證實，它事實上只是一棵樹。

從羅馬帝國至今 生命之樹 

這棵高大的「圖勒樹」，至今仍在持續生長，它使鄰近的教堂顯得矮小。「圖勒樹」的樹幹上有很多樹瘤，這是它吸引人們參訪和動物棲息的一個特色。當導遊帶領遊客參觀這棵大樹時，他們會用袖珍鏡子反射陽光，來點出有哪些動物藏身在樹上。

「圖勒樹」也被稱為「生命之樹」，這除了因為有很多動物會在這棵樹上活動之外，也因為它是聖瑪麗亞德爾圖勒的經濟命脈。當地有多達四分之三的人口，依賴這個觀光景點來維持生計。

可以想見，「圖勒樹」是墨西哥最著名的樹，而且經常吸引遊客造訪，畢竟它擁有世界上最粗的樹幹，而且從羅馬帝國時期就生存到現在。◇