原來缺牙與認知有關係！

美國紐約大學羅里邁耶斯護理學院（NYU Rory Meyers College of Nursing）主導的一項新的研究發現，刷牙和使用牙線等良好的口腔衛生習慣，可以預防認知障礙和失智症的發生。

該所學院的全球健康教授和研究作者吳北（Bei Wu）在一份聲明中表示，鑑於每年被診斷出患有阿茲海默症，以及失智症的人數驚人，因此，更深入的了解口腔健康不佳與認知能力下降之間的關聯就顯得重要。

研究人員分析了14項關於牙齒脫落和認知障礙方面的研究，研究3萬4,074名成年人和4,689名認知功能減退者。研究結果顯示，在其他因素得到控制的情況下，牙齒脫落較多的成年人相比未脫落的人，罹患認知障礙的風險要高出1.48倍，罹患失智症的風險也要高出1.28倍。

這項研究還顯示，經歷過牙齒脫落的成年人如果沒有安裝假牙，更有可能出現認知能力下降。「我們須要考慮提高對口腔健康重要性的認識，我們還須要考慮預防性治療和假牙的安裝。」吳北告訴美國有線電視新聞網（CNN）。

發表在《美國醫學指導協會雜誌》的月刊《急性和長期護理醫學雜誌》（JAMDA: The Journal of Post-Acute and Long-Term Care Medicine）上的分析也得出了一個與上述研究相近似的結果，也即是說，一個人每多缺失一顆牙齒，認知障礙的風險就會有所增加。

「未經治療的牙齦疾病會導致牙齒脫落，還可能增加出現其他健康併發症的風險。」美國牙周病學會主席詹姆斯·威爾遜博士（Dr. James Wilson）表示。不過，威爾遜博士並未參與上述研究。

威爾遜提到假牙的重要性，「正常飲食對一個人的身體健康非常重要。假牙為患者提供的積極自我形像也有助於改善他們的心理健康。」他認為，牙齦疾病引起的炎症與其他疾病有關，包括心血管疾病、糖尿病、類風溼性關節炎和阿茲海默症等。

紐約大學的研究還指出，牙齒脫落可能反映出人生的社會經濟劣勢，他反映出在醫療和牙科保健上所獲得的機會和質量有限、受教育年限較少以及營養不良等情況。吳北的看法是，「收入和教育與口腔健康有很大關係，甚至超出許多其他慢性疾病，特別是由於許多人缺乏牙科保險。」他建議，從小，就應該保持良好的口腔健康。◇