抹香鯨太聰明 200年前就學會逃避獵人捕殺

一本19世紀北太平洋獵人的日誌記錄著，200年前，抹香鯨（Sperm Whales）已在相互學習，如何避免被獵人的捕魚叉襲擊。

澳洲商業內幕網報導，皇家學會於3月16日發布的美國捕鯨者最新數位航海日誌，記錄了在19世紀北太平洋遠征時的詳細資訊，例如：發現或捕撈鯨魚的數量等。

雖然200年前的人類對諸如鯨魚、象牙和鯨魚油脂的需求量很高，但記錄將近8萬個「航行日」中，成功發現鯨魚的次數，只有2,405次，成功率僅為3%。

該項研究的作者們還發現，從使用捕鯨叉開始，不到兩年半時間，這一區域內的命中率就下降了58%。研究人員分別是鯨類研究人員霍・懷特海德（Hal Whitehead）教授、盧克・任戴爾（Luke Rendell）博士，及數據科學家蒂姆・史密斯（Tim D Smith）博士。

加拿大哈利法克斯市（Halifax）達爾豪西大學（Dalhousie University）的懷特海德教授對這一研究結果表示驚歎。

該研究得出的結論是，當一些抹香鯨在得知牠們是如何遭到捕殺後，牠們就會與同伴分享這些資訊，牠們的同伴相應地為避免遭到獵人的捕殺，而改變牠們的行為。

抹香鯨這一類型的哺乳動物，在與牠們的孩子們在一起時，只在雌性群體中群居生活，這樣就使牠們能夠相互之間，形成密不可分的聯繫，並分享逃避獵人的祕訣。

獵人們也意識到，抹香鯨已經擁有逃避他們的策略。

抹香鯨的方式，不是以形成具有防禦力的正方形陣容，來對抗掠食者的襲擊，而是以逆風而行的游泳方式，超越以風力為動力的獵人船隻。

然而，在19世紀後期，蒸汽動力和手榴彈魚叉出現，意味著抹香鯨將註定遭到大規模的屠殺。

地球上所有哺乳動物中，抹香鯨是其中擁有最大的大腦組織結構者。研究人員強調，如果牠們能夠在200年前調整策略，200年後的今天，牠們還是會面臨當今海洋的挑戰。◇