新英國駐臺代表上任 蔡英文盼洽簽自由貿易協定

總統蔡英文19日接見英國在台辦事處新任代表鄧元翰（John Dennis），蔡英文表示，2021年對臺、英都是關鍵年度，全球關注英國正式脫歐後的印太地區政經布局，而臺灣在防疫、經濟轉型與走向國際也面臨重要挑戰，期待兩國就自由貿易協定或投資協定展開對話。

蔡英文致詞時表示，鄧元翰40年前曾來過臺灣，當時臺灣剛剛民主化，相信他對當時蓬勃發展的民主運動、社會運動與快速成長的經濟印象深刻；鄧元翰再次回到臺灣，相信已感受到40年來臺灣社會的進步與改變。

「2021年對臺灣與英國來說，都是關鍵的年度」，蔡英文說，英國正式脫歐後，尤其是在印太地區政經布局，是全球關注的議題；對臺灣來說，無論是全球疫情的變化、經濟結構的轉型，以及持續走向國際舞臺，都是今年重要的挑戰。

她表示，英國近年是臺灣留學生最喜歡的國家之一，臺歐連結獎學金的英國專案廣受好評，留學不僅能夠擴大視野，更有助於兩國人民相互理解；此外，為了推動雙語國家政策，政府也與英國在台辦事處積極洽商實體以及線上課程，希望能夠培育更多雙語人才，強化年輕人的國際競爭力。

在商務合作跟投資方面，蔡英文說，臺英近年不斷深化金融、風電等關鍵領域合作，雙邊貿易也隨之擴大，她很期待臺英能進一步洽簽自由貿易協定或雙邊投資協定，就此展開對話。

她表示，這幾天她也注意到英國外相拉布（Dominic Raab）對人權和經貿交流議題的談話，她相信臺英在民主、人權、自由貿易的價值上，都有相同的立場；也期待未來在這些議題上，雙邊的合作關係能更深、更廣。

另外，對於疫情再度延燒，蔡英文也說，臺英就防疫物資、疫苗採購有許多合作及對話，疫情期間，兩國相互扶持，印證雙方關係的堅定，她有決心繼續跟英國合作，一起為全球防疫做出貢獻。