【中華文化300問】妯娌、連襟的含意？

有些親屬的稱呼很有趣，例如以「泰山」稱岳父、以「東床」稱女婿，都是從歷史上名人故事來的，「泰山」源於唐代的宰相張說，東床的典故人物則是王羲之。那麼，妯娌和連襟這兩種親屬稱呼，又是怎麼來的呢？

妯娌和連襟這兩種關係普遍存在親戚中，是由婚姻的結緣而來的，屬於姻親關係。「連襟」的兩方是男性，「妯娌」的雙方是女性。這兩種親屬稱呼借用自生活用物。

妯娌

「妯娌」是古人借用田中早種植的禾穀，來比喻人際關係的先後，也是一種語言的生活智慧。

一家中的兄弟們長大後成親了，他們的妻子之間就形成妯娌的關係。妯娌在方言中也稱「稙娌」，「稙」是早種的禾穀，代表「先」來的意思。《廣韻·陟》：「稙：早種禾。」《釋名·釋親屬》：「青徐人謂長婦曰稙長，禾苖先生者曰稙，取名於此也。」

妯娌又稱「先後」，含有先來後到的意思，晉代就已有這樣的稱呼：「今相呼先後，或云妯娌。」（郭璞注《爾雅》）。

在方言中，稙娌、妯娌和築娌都有同樣的意思。晉朝郭璞說關西兄弟之妻相呼「築娌」，明代方以智的古漢語詞語典《通雅·稱謂》說：「築娌即妯娌，或謂長婦曰稙、曰熟，皆妯之轉也。」

築娌可說是一家之內共同分擔家事的朋友。築娌具有同匹、並耕的意思，西漢揚雄《方言》解釋：「築娌，匹也。娌，耦也。」因為築娌（妯娌）有共同的舅姑，是大家庭裡同一房的兒媳婦，她們像是一對朋友（同匹），分擔同樣家事，又像是耕田的農具「耦」一般，合力起來可以增廣耕種的面積，增加做事的效益。「耦」是古代的一種農具，也用來指「兩人並耕」。《說文解字》：「耦，耕廣五寸為伐，二伐為耦。」

在秦漢時代，妯娌間則稱「姒娣」、「娣姒」。最早的字典《爾雅·釋親》解說：「長婦謂稚婦為娣婦；娣婦謂長婦為姒婦。」南北朝的詞典《廣雅》云：「娣姒，妯娌。娣姒，先後也。」

具體用例，如：元代楊奐的《孫烈婦歌》描寫孫烈婦「屈己接妯娌，盡心奉舅姑」；明代宋濂《樓母婁氏墓版文》寫樓母「處先後唯以柔勝」；唐代李翱《楊烈婦傳》寫「婦人女子之德；奉父母舅姑盡恭順，和於娣姒」。在各朝代中，妯娌、先後、姒娣等兄弟之妻的稱呼都能互用。

古人借用田中早種植的禾穀來表示「妯娌」的先後關係。（pixabay）

連襟

「連襟」這個詞又是怎麼得來的呢？連襟是姊妹的丈夫的互稱或合稱，又作「連衿」、連袷。襟、衿、袷本是交領衣襟，用來比喻姊妹的丈夫們的關係。

清代顧張思 《土風錄》卷十六記載「姊妹之夫曰連襟」。連襟還有僚婿、友婿和亞（通「婭」）的叫法。《爾雅》說：「兩婿相謂為亞」，宋代《懶真子》：「今江東人呼同門為僚婿，嚴助傳呼友婿。」

具體用例，如《娛目醒心編》卷十二第一回：「兩人又曉得妻子結拜過姊妹的，將來是結義連衿，愈加親熱。」

古人以連襟比喻彼此知心，因為衣襟下是胸懷、心之所在，兩心相連，當然是知心。唐代駱賓王《秋日與群公宴序》：「既而誓敦交道，俱忘白首之情；款爾連襟，共挹青田之酒。」詩中款待的「連襟」就是指知心之朋友。有緣圍繞在一家姊妹之旁的男子「連襟」們，平日不似妯娌關係日日相傍左右，卻有悠淡的君子之交的空間。中國古人以「連襟」形容姊妹之夫，隱喻透過妻子的姊妹之情，結成知心的朋友們。

中華文化重視人倫關係，妯娌和連襟的詞彙，也代表亦親亦友、同心合力的姻親關係內涵。◇