東方好油 苦茶油

現今健康意識抬頭，因此有越來越多的人會選擇優質健康的食用油，而苦茶油就是其中之一。

苦茶油又名山茶油，在日本稱為椿油，它是亞洲特產的食用油，外觀為清澈透明的金黃色，有著獨特的香味，且有很高的營養價值，因而被稱之為「東方的橄欖油」。

苦茶油的來源

市面上販售的苦茶油，多為油茶樹的種子所榨出來的油，分為小果種與大果種。小果種油茶樹開出的是金黃色花蕊的白花，大果種油茶樹則有著豔麗的紅色花朵。

小果種油茶樹有著金黃色花蕊的白花。（Shutterstock）

還有一種苦茶油來自一般沏茶用的茶樹品種，其茶籽榨出的油又被稱為茶籽油，嫩葉則製成綠茶、紅茶或烏龍茶，只是此品種並不是市面上常見的苦茶油來源。

苦茶籽。（Shutterstock）

珍貴的食用油

老一輩的人會用苦茶油幫婦女做月子，或是用苦茶油拌飯、拌麵線，再加點醬油食用，但不會經常吃，因為以前苦茶油很珍貴，價錢也很高。

慈航中醫診所院長李應達表示，苦茶油顧胃，可使胃變強壯；直接用苦茶油拌麵線吃，能治消化性潰瘍。有些人將苦茶油加薑一起煮食，薑也有暖胃的作用，又能增添風味，也是很好的吃法。

苦茶油拌麵線，不但美味又健康。（林紫馨／攝影）

詠生中醫診所院長吳建東說，苦茶油味甘苦，性涼，入大腸，胃經，有保健胃腸、清熱解毒、潤腸與殺蟲之功效。

苦茶油的營養素

從現代的營養學來看，苦茶油的單元不飽和脂肪酸Omega-9含量很高，還含有少量的多元不飽和脂肪酸Omega-3，以及維生素A、維生素E、β-胡蘿蔔素、茶多酚（類黃酮化合物）、角鯊烯、芝麻素、皂素等極豐富的營養素。

營養師夏子雯表示，橄欖油有橄欖多酚，苦茶油則有茶多酚、皂素等較多的活性成分，抗氧化效果比較好。農委會資料顯示，苦茶油的維生素E含量比橄欖油高1倍，富含的維生素A、E和β-胡蘿蔔素都是脂溶性抗氧化物，能對抗自由基。

苦茶油的3大好處

由於苦茶油與橄欖油的成分很像，經常被拿來比較。從一些關於橄欖油的研究推估，同樣具抗氧化功效的苦茶油也有降低糖尿病、癌症發生率的效果。除此之外，苦茶油還有下列3大好處。

1. 降低壞膽固醇

苦茶油中豐富的單元不飽和脂肪酸，可提升高密度膽固醇（好膽固醇），並把膽固醇從體循環收回肝臟，同時降低低密度膽固醇（壞膽固醇），將膽固醇送出身體循環，對於預防心血管疾病有很大的幫助。

2. 保護肝臟

苦茶油能降低壞膽固醇與血脂，有助於預防脂肪肝的發生。《林業研究專訊》曾指出，經由動物實驗證實，苦茶油可降低肝臟發炎指數，具保護肝臟的特性。

3. 預防胃病

經由動物實驗發現，苦茶油與苦茶粕的萃取物和純化物對幽門螺旋桿菌具抗菌作用，而幽門螺旋桿菌是胃潰瘍、消化不良、十二指腸潰瘍等腸胃問題的元凶之一。這也證實老祖宗的智慧，苦茶油確實有護胃的功效。

苦茶油的用法

食用苦茶油的方法很多，因其發煙點可達220~252℃，除了直接飲用、涼拌、滷、煮之外，也可以用來煎、炒、炸。夏子雯提醒，雖然苦茶油發煙點高，但其中的活性成分怕熱，隨油溫升高仍會流失，如果要攝取到最多活性成分，建議生飲最好。

每天油脂建議攝取量為3~7茶匙，外加1份堅果種子類，可用苦茶油取代一部分的食用油，1天最多喝2茶匙。吳建東補充說，脾虛而大便不成形的民眾要留意，苦茶油食用過多導致腹瀉。

不習慣生飲油脂的民眾，可將苦茶油拌飯、拌麵線，或是用梅子、金桔、葡萄酒醋做成油醋醬，淋在沙拉上一同食用。苦茶油也適合與蔥、薑、蒜等辛香料製成香料油。

此外，苦茶油除了當食用油，還有滋潤皮膚、減少水分流失的效果；苦茶油富含單元不飽和脂肪酸，經由動物實驗發現，將單元不飽和脂肪酸每天塗抹於傷口處，可促進傷口癒合。

苦茶籽榨油後，剩下的苦茶粕還有許多用途。（Shutterstock）

苦茶粕的效用

深咖啡色、外觀不起眼的苦茶籽，不僅能榨出有益健康的油脂，榨出油後的苦茶粕還有許多用途。

在一些市集可見到攤販販售現榨的苦茶油，現場香味四溢。當攤販將微溫的苦茶油交到客人手上時，通常還會附送1包苦茶粕，可用水泡軟後洗碗，能有效去油，又不怕化學成分殘留。

事實上，含皂素的苦茶粕可加工製成清潔劑，也能製成肥料、茶粕飼料、環境用藥、殺菌劑等。

購買小叮嚀

上述現榨現賣的苦茶油為熱榨法，產油效率高，產出的苦茶油顏色較深，香氣濃且風味重，缺點是原有的一些活性成分含量會稍微降低。

冷壓法的產油效率較差，但能保留較多活性成分，油脂顏色較淡一些，並帶有淡淡的堅果味，因味道較淡、風味清爽，非常適合生飲。

夏子雯提醒民眾，購買苦茶油時，應留意是否為原產地現採、現榨，其保存度和新鮮度才夠，而進口的苦茶籽在漫長的運送過程中，可能使茶籽受潮，則會影響品質。◇