南極3500英尺冰層下發現神祕湖泊

科學家們在南極探索時，發現了一個被埋在約1公里冰層下，面積達「兩倍曼哈頓」的湖泊，還意外發現「水熊蟲」遺骸。

據福斯新聞網報導，2018年末，研究小組「南極冰下湖泊科學通道」在一篇部落格文章中宣布，經過大約2天的鑽探，他們終於打通了通往「冰川下默瑟湖」（Mercer Subglacial Lake）的通道。據《自然》雜誌報導，研究團隊捕捉到了這個面積達「兩倍曼哈頓」的罕見湖泊的鏡頭。

該研究小組於去年12月19日飛往「冰川下默瑟湖」地區，幾天後，也就是在12月23日開始了對冰層的鑽探。該研究小組的科學家布倫特·克里斯特納（Brent Christner）透露說：「鑽探的過程包括取樣『鑽井水』，並測試其潔淨度。到目前為止，這些水樣已經被測試了2次，2次的測試結果都表明，這些水是『對水進行過濾後所能得到的最乾淨的水』。」

初步分析報告顯示，科學家一如預期地發現光合藻類殘骸，也意外發現「水熊蟲」遺骸，四對腳保存完好無損。水熊蟲體型大小僅0.01~0.15公分，但生命力驚人，牠們曾被帶上外太空接受太陽輻射與宇宙射線轟炸數天，也曾經過冷凍30年再解凍等殘酷實驗，但都有受試的水熊蟲存活，甚至解凍後還繼續產卵繁衍下一代。◇