曾植樹500萬棵 印度9旬「樹人」過世

印度一名96歲老爺爺薩克拉尼日前過世，他的一生中種下500萬棵樹，被譽為「樹人」（Tree Man）。促使他不斷種樹的原因，則是一段傷心往事。

印度北阿坎德邦（Uttarakhan）男子薩克拉尼（Vishweshwar Dutt Saklani），出生於1922年6月2日，他從8歲開始在自己居住的村莊附近種樹。隨後，在兄長與第一任妻子相繼過世之後，他都花大量時間來種樹，藉此撫平心中的傷痛。

他的第二任妻子支持他對種樹的熱忱。儘管一開始，當地居民認為他試圖藉由種樹來掠奪他人的土地，但隨著時間的推移，當地居民了解到環境保護的重要，也珍惜他的付出。

終其一生，薩克拉尼獨力在超過100公頃的土地上種植了500萬棵樹，其中包括：杜鵑花、番石榴、其他寬葉植物和水果樹。這片土地原先是一片荒蕪，現在已經成為一座蒼翠繁茂的森林。

薩克拉尼育有4個兒子和5個女兒。他的一個兒子桑托什（Santosh）表示，他在10年前失明，因為他在種樹時有泥土和碎石跑進眼睛裡。儘管如此，他還是在失明的情況下種了幾千棵樹。

村民巴赫瓦蒂（Bhagwati）說：「樹木是他的一切。他曾說過：『樹木是我的家人、我的父母、我的朋友和我的世界。』」

而桑托什則說，他父親的精神會與這座森林常在。「他經常說，他不是有9個孩子，而是500萬個。我現在會到森林裡去找他。」

薩克拉尼以其在植樹方面的貢獻，曾於1986年獲得當時印度總理甘地（Rajiv Gandhi）的褒獎。未來，他對於環境生態與水土保持的貢獻，也將永遠留存在人們心裡。◇