鼓勵小孩讀書 印度小學讓家長以種樹抵學費

為了鼓勵所有孩子上學，包括窮人家的小孩，印度恰蒂斯加爾邦（Chhattisgarh）一所小學推行以種樹取代繳學費的政策。為人父母者如果經濟條件不佳，只要種一棵樹苗，就可以讓孩子上學，而免繳學費。此舉不但有助於推廣教育，也有綠化和改善空氣的附加價值。

這項政策是地方專業人士和商家老闆共同擬定的，其目的在因應該國日益攀升的教育費用。學生家長在以種樹取代繳納學費之際，必須負責照顧樹木，如果樹木死了，必須再種一棵。儘管種樹也需要費用，但比傳統的學費低廉許多。

目前，該國政府在教育經費上的支出只有3.9%，這表示很多家長必須負擔沉重的學費，包括買書和各式文具的費用。而且該國學費不斷上漲，光是在德里，自2008年以來，平均的教育費用就增長了3倍。

這種情況導致印度民眾受教育的機會被剝奪，很多窮人無法上學或教育水平不高。在2014年發表的一項年度教育報告顯示，大約20%的二年級學生不認得1至9的數字。

而這所小學以種樹取代繳學費的方式鼓勵孩子上學，有助於改善印度民眾的教育水平，此舉在學校所在地引起廣大迴響，村民們對此表示歡迎。如果這項方法可行，或許將來可以推廣至其他地區。

印度不但有教育問題，其空氣污染也很嚴重。就在上個月，由於新德里的空氣太毒，有關當局下令超過1,800所學校關閉，以便讓孩子們待在家裡，免受傷害。