老兵輪椅運動會 94歲老奶奶為金牌衝刺

7月30日至8月4日，第38屆全美退伍軍人輪椅運動會在奧蘭多舉行，共有600名殘疾老兵運動員參賽。其中一位94的參賽者多麗絲·梅里爾（Doris Merrill）特別引人注目。她表示自己為金牌而來，且運動會對於她意義重大。

據希望之聲引述福斯新聞報導，梅里爾已經是多次參加全美退伍軍人輪椅運動會了，且共計獲得70多枚獎牌。但對她來說，運動會的意義並不只有這些。梅里爾對《人物》雜誌表示：「你無法想像輪椅運動會對我和每個人的意義。我並不孤單，我參與競賽、見到我的朋友，並享受美味的食物！」

梅里爾的參賽項目有包括地擲球，機動障礙賽和機動拉力賽。這些項目的參加者將在19個不同獎項中爭奪獎牌，包括輪椅籃球、壘球、游泳、自行車、舉重和飛碟射擊。梅里爾 對《人物》雜誌表示，「我會盡全力做好。如果沒有（得獎牌），沒關係，我參賽了。」

梅里爾於第二次世界大戰時加入海軍。當年20歲的她在志願緊急服役婦女隊擔任轉錄員。根據她的運動員傳記（athlete bio）網頁上，梅里爾獲得過高安全性的許可，並出席過與高級官員的戰略會議。但梅里爾在新兵訓練營時被診斷出頸部脊髓型頸椎病，然後懷第一個孩子時患了多發性硬化症。多發性硬化症是一種不可預測的中樞神經系統的致殘疾病，最常見的癥狀包括嚴重的疲勞、認知障礙和行動不便。

梅里爾表示，這種病導致她在兒子出生後3個月裡都抱不了孩子。但梅里爾堅持完成了大學學業並成為一名教師。之後她在休閑理療師的介紹下做一些適應性運動。

梅里爾對《人物》雜誌表示，「我可以做一些別人認為他們做不到的事情，但我總是說，如果仍然能動，就動一動吧！也許你只能動大拇指，但還是動一動它。」

做為比賽中的最年長者，梅里爾表示這使她成為了有困頓處境的年輕運動員的母親角色。

她在自己的傳記網頁中寫道，「我喜歡運動，我喜歡參加比賽，但是，如果我看到有人遇到麻煩，我不會袖手旁觀。都會好的。我就像他們的母親一樣。我不在乎我是最年長的。如果他們需要我的話，我只是想要照顧他們。」