來自生命之樹 美味又健康的椰子

椰子樹高大漂亮，而且生命力旺盛，在亞熱帶國家被喻為「生命之樹」。在一顆椰子中，椰子水和椰肉都有很高的營養價值。

傳統的椰子加工業是以人力進行，而工廠自動化後，機器包辦了大量的清洗、榨汁、攪碎、消毒和包裝等等耗費體力的工作，讓人力專注在第一關的椰子品質篩選和分級把關上。

許多跨國食品集團在椰子盛產地泰國擁有自己的椰子加工生產線，而椰子的系列產品能夠大量造福全球，全拜多功能的自動化生產機械設備所賜。在泰國當地生產線上快速裝瓶的椰子汁，如今在全世界各個角落都能喝到。

椰子水、椰肉和椰奶都是人們最常接觸的食品，都對人體有諸多好處。下面就讓我們深入了解椰子的特色。

椰子水是天然運動飲料

運動飲料自從1965年問世後，曾經在全球飲料界風靡幾十年，但是它的人工香料、糖分等添加物一直被人詬病。近年來，被譽為「生命之液」的天然椰子水逐漸成為風靡歐美的運動飲料。椰子水的功效包括增強免疫力、消除水腫、促進脂肪代謝、降眼壓和減少骨骼的鈣質流失等。

椰子水的營養價值高，也超越任何人工配方的營養飲料。它富含多樣化維生素和礦物質，包括鉀、鈣、鎂、氯化鹽以及微量鈉、糖和蛋白質，和許多來自海洋的微量元素。

比起人工版的傳統運動飲料，生津止渴又潤喉去燥的椰子水更符合人體需求。它的天然糖分也容易被人體吸收而不會造成代謝負擔。

椰子水的營養價值高，也超越任何人工配方的營養飲料。（Fotolia）

天然椰子水能讓人體在最短時間內迅速補充水分和元氣，以及舒緩情緒、放鬆肌肉神經。難怪許多知名體育明星被粉絲們看到「手拿椰子水」，而不是礦泉水。

椰肉含高能量膳食纖維

椰肉富含多樣化營養素，包括醣類、脂肪、蛋白質、維生素B群、維生素C，以及微量元素鉀、鎂等。它還有增強免疫力、促進人體抗菌能力及幫助腸胃蠕動等功效，並且能增加好的膽固醇。

據《本草綱目》記載，椰肉能補虛強壯，生津解渴、利尿，益氣祛風，除菌殺蟲。椰肉能榨出新鮮的椰子油，含油成分所占比例為椰肉的34%，椰子油是從椰肉裡提煉出來的脂肪精華。椰肉富含高品質的天然膳食纖維，含量達71%，因此能提供最佳飽足感，降低飢餓感，延長體力和耐力。

椰奶是牛奶最佳代替品

椰肉加水攪拌後經紗布擠壓，便可榨出濃稠的椰奶。椰奶除了包含椰子水和椰肉的營養素以外，最獨特的功效之一，便是能快速修復受傷的皮膚，例如，將椰奶塗抹於晒傷、刀傷或燙傷處，可以迅速緩解疼痛。

椰奶的溫和滋潤特性，也被用來當成滋潤頭皮、頭髮的天然護髮劑。而椰奶的另一功效「快速美白」，也使椰奶成為美容敷膚聖品，包括膚臉、沐浴和去角質等。

新鮮的椰奶口感濃而不膩，比牛奶還順口，沒有牛奶的腥味，因此被用來當成牛奶的最佳替代品。對不習慣以牛奶入菜或有乳糖不適症的人們來說，椰奶是很好的選擇。

在一顆椰子中，椰子水和椰肉都有很高的營養價值。（Fotolia）

在許多以牛奶為基底的料理中，換上椰奶後口感立刻換上全新的風貌，例如玉米濃湯、南瓜濃湯、海鮮湯、咖哩濃湯、義大利麵、冷湯、甜湯等。

自己製作新鮮椰奶，就跟自製豆漿一樣，既有成就感又能嚐到罐裝品沒有的天然香氣。做法跟豆漿很像，把成熟的椰子剖開取出椰肉後，以1：1的比例加入開水，於果汁機中攪拌，然後再以紗布過濾即可。

椰肉和開水的比例可以依個人喜好和料理的特色調整，1：1比例的濃度與市售罐裝椰奶一樣，而1：2比例的濃度則與一般牛奶一樣。◇