天宮一號墜落時間　專家：1日晚到2日午

中國太空站「天宮一號」將墜落地球，太空中心副主任余憲政表示，雖目前模擬較可能墜落大西洋，但北緯43度至南緯43度之間均無法排除可能性，因此台灣也有可能是墜落地點，不過機率極低。至於民眾若發現天宮一號的墜落物，建議民眾報警，並交由專業人士處理。

天宮一號為中國研發的第1個太空實驗室，長10公尺、重8.5公噸，2011年9月29日升空，前年終止任務，目前正在大氣層頂部盤旋。國研院太空中心預測，墜落時間以1日晚間到2日中午機率較大，墜落地點比較有可能在非洲與南美洲間的大西洋。

依照過去經驗，像天宮一號這種大型人造物體在墜落過程經過大氣層時，會裂解成大小不一的物體。太空中心說，大部分會在通過大氣層中燃燒殆盡，少部分較大件物體會未能完全燃燒而墜落地表，除非燃料未燒完，不然就如同「隕石墜落」一樣。就算有未燒完燃料，經專業人士處理較妥當，也能避免對人類、動物造成傷害。

對於墜落地球後會以什麼方式呈現，余憲政談到，在墜落途中比較可能裂解的是太陽能電池板與筒狀機身，但依過去經驗太陽能電池板應會在大氣層中燃燒殆盡，至於機身因不了解構造，很難推測哪些地方會裂開、會不會掉落地面，更別提預測殘骸大小。

英國航天局首席工程師克勞瑟（Richard Crowther）說，考慮到天宮一號的質量較大，也比較結實，相對於以往的失控物體，它會承受更大的壓力，因此也會成為雷達競相追逐的目標。大部分艙體會在重新進入大氣層的過程中燒毀，而殘骸最大的可能性是落入海中。

根據BBC報導，太空廢棄物國際聯合協調委員會（Inter-Agency Space Debris Coordination Committee，IADC）希望通過蒐集到的訊息預測天宮的準確墜毀時間和地點。但眾多不確定性意味著，只有到接近天宮一號飛行終點的時候才能做出確定的判斷。

「只能提前4個小時預測到後1個小時的情況。」歐洲太空署太空碎片研究室負責人克拉格（Holger Krag）說，即使這樣，也能把很多國家甚至大洲排除在降落地點之外，儘管天宮的墜落區域仍覆蓋了52億人口，但該區域大部分是海洋。◇