森鐵牽手英國威爾斯鐵 兩鐵締結姊妹

英國威爾斯的窄軌鐵路「威爾普蘭菲爾鐵路」（Welshpool & Llanfair Light Railway），經過英國貿易特使福克納勛爵（Lord Faulkner）、前英國駐台大使麥克瑞禮（Michael Reilly）之居間聯繫，及外交部、林務局等的通力合作，於9月27日在嘉義車庫園區由農業委員會副主委翁章梁見證下，由林務局局長林華慶與英國W&LLR代表史蒂芬克魯（Stephen G. Clews）主席，簽署合作意向書，與阿里山森林鐵路締結為姊妹鐵路。

林務局局長林華慶(左)與英國鐵路代表Stephen G.Clews主席(右)簽約。（記者李擷瓔／攝影）

為了將農產品由農村輸運到市場，英國W&LLR鐵路自1901年開始興建，1903年4月4日鐵路正式通車營運。但因公路客運巴士的興起與競爭，載客服務於1931年停駛，貨運服務則曾在二次世界大戰期間復甦，但仍不敵公路競爭，1956年停駛。直至1963年，經過熱情的鐵道迷與民間團體的努力之下，恢復行駛。

英國鐵路代表與我方人員搭檜木火車前往阿里山。（記者李擷瓔／攝影）

為了降低興建的成本，W&LLR與阿里山森林鐵路相同，也採取了762公釐的軌距，使用較小的轉彎半徑，以因應威爾斯中部的地形。

目前W&LLR是由一群熱情的志工經營，在其網站中可以看到許多白髮的志工夥伴在進行洗車、修繕的畫面。在歐洲，由民間社團自主經營鐵路的方式頗為常見。

而與阿里山森林鐵路最大的不同之處，在於該鐵路是行駛在丘陵地形上，不像在阿里山上火車穿梭於杉樹林間、山林蓊鬱之相。英國W&LLR則是穿過丘陵，蒸汽火車伴隨著綠色的草原和白色的綿羊群，開闊的景色別有一番趣味。

經過英國貿易特使福克納勛爵、前英國駐台大使麥克瑞禮的穿針引線之下，促成兩條相距9,961.334公里的鐵路締結為姊妹鐵道，於106年9月27日簽署合作意向書。

阿里山森林鐵路與英國威爾普蘭菲爾鐵路締結姐妹鐵路。（記者李擷瓔／攝影）

簽約儀式現場除了英國鐵路代表Stephen G. Clews主席到場簽署之外，英國議員福克納勳爵、Lord Shutt（夏特勳爵）及英國在臺辦事處國際貿易部署長 Steve Firstbrook（費斯迪 先生）、嘉義市副市長張惠博等人均到場觀禮，場面盛大隆重。◇

林務局局長林華慶(左)致贈英國鐵路代表Stephen G.Clews主席紀念品。（記者李擷瓔／攝影）

英國鐵路代表Stephen G.Clews主席回贈林務局局長林華慶(左)紀念品。（記者李擷瓔／攝影）