牛蒡賣相不好 是養生之寶

牛蒡外表又乾又枯，貌似柴枝，賣相並不討好，但絕對是健康之寶。它是菊科多年生草本藥食兩用植物。因其形狀頗似人參，在日本有「東洋參」之稱，一直被日、韓、歐美和台灣公認為營養價值極高的特種保健型蔬菜，可入藥、烹煮、涼拌。 

牛蒡具有降血壓、健脾胃、補腎壯陽之功效，對腎虛體弱者有較好的補益作用；還能清除尿酸等人體代謝垃圾，有防癌抗癌、健康美容作用；對高血脂、糖尿病、類風溼和肥胖症等現代病，也有一定療效。 

李時珍《本草綱目》中記載牛蒡能「消斑疹毒，通十二經脈，除五臟惡氣」，魏晉時代的《名醫別錄》稱其「久服輕身耐老」，也就是說，經常食用牛蒡可以減肥、抗衰老。 

《現代中藥學大詞典》和《中藥大辭典》中都提出了牛蒡有抗菌、抗腫瘤生長、促進新陳代謝的藥理作用。美國著名的保健專家艾爾．敏德爾博士在《抗衰老聖典》中形容牛蒡根「是一種可以幫助人體維持良好工作狀態的溫和營養藥草。牛蒡可日食而無任何副作用，且對體內系統的平衡具有復原功效。」 

預防腸癌 

研究發現，美國人患腸癌呈年輕化趨勢。英國GlobalData一項有關腸癌的國際調查稱，中國在過去10年間，患腸癌人數上升六成。台灣腸癌發生率位居所有癌症之首。 

牛蒡富含丙種纖維、木質素等不溶性纖維，尤其是木質素的水分吸收率為白米的30倍。這種不溶性纖維能夠吸收胃腸的老舊廢物，並把它們排泄到體外。因此，牛蒡不僅能解除便祕，維持腸內的新陳代謝，更能夠防止有害細菌的繁殖，使有益細菌增加，改善消化道的菌群平衡，進而防止腸癌的發生。 

此外，牛蒡苦素具有抗癌作用，能抑制癌細胞中磷酸果糖激酶的活性，牛蒡苷元亦有抗癌活性。 

臨床應用中，以牛蒡子與其他中藥組成複方製劑治療肺癌、大腸癌及其他轉移性癌，發現有癌腫消失或縮小的現象，並能延長生存期。此藥劑也用於熱毒壅盛、氣血瘀結的咽喉部腫瘤。 

提高腎臟功能 

牛蒡子（牛蒡的乾燥成熟果實）所含牛蒡苷和牛蒡酚，二者有抗腎炎活性，具有抗腎病變、抑制尿蛋白排泄、抗補體活性的作用，能減少由細菌感染等引起腎炎性抗原及抗體的產生，抑制免疫複合物形成對腎臟的損害，有效治療急性進行性腎炎和慢性腎小球腎炎。 

日本藥草研究家東城百合子在她的《藥草的自然療法》書中談到，牛蒡是病弱的人所不可缺少的優良蔬菜。她說：牛蒡含有一種很特殊的成分，這種成分可以提高腎臟的功能，因此自古以來人們就把牛蒡當作一種利尿劑來使用。 

抑制血糖上升 

牛蒡所含的不溶性纖維，在胃腸裡吸收水分後，因為水量增加，所以食物停留於腸內的時間會增長。腸內的葡萄糖就會被吸收，讓葡萄糖在血液裡的上升率變得緩慢。因此牛蒡湯能防止血糖急速上升，有效保護胰臟的健康。 

其他作用 

再者，不溶性纖維的木質素能夠減少腸內的LDL（對人體有害的膽固醇），增加HDL（對人體有益的膽固醇）。憑著纖維的腸內大掃除，血液中的膽固醇會變正常，能夠使動脈保持年輕的狀態，防止動脈硬化、高血壓、腦中風及心肌梗塞的發生。 

此外，據日本《健康文摘》報導，牛蒡是一種治感冒的妙藥，也是可以使身體保持溫暖的食物，更具有消除便祕、利尿、解毒、發汗、補血、強壯、強精等多種功能。女性生理不順時，如果能多吃用牛蒡所做的菜，會有效果。◇