/單騎環島千里行/ 1 一個老外的台灣印象
我叫凱薩琳（Catherine），來自紐西蘭，在台灣工作已超過10年，我喜歡一個人騎自行車旅行。曾經嘗試幾次台灣南部的短程小旅行，最遠旅程是往返高雄和墾丁，但我從沒想過要騎車環遊台灣這整個島嶼。
「環島」棕色標誌在召喚
在國外，我曾騎了400公里路程橫越英國，從威爾斯的斯溫西（Swansea）到倫敦的格林威治；也曾在美麗的法國盧瓦爾河谷（Loire Valley）完成500公里壯舉。
我總覺得，騎車環島似乎沒那麼令人心動。
在我認知中，台灣西部地區太過工業化，給人感覺有點醜陋，而東部雖然風景秀麗，卻因為山路崎嶇且危險，讓我不敢輕易嘗試。每當我騎車出門時，總會看到一個圓形的棕色標誌，上面寫著中文「環島」兩個字，每一次騎經這種標誌，心中便不由自主地感受到它們對我的召喚！
環島1號線 Cycling Route No 1（攝影／Catherine）最後，我決定親身體驗環島的旅程，以回應「環島」這兩個字對我的召喚，否則，我不再看那些標誌一眼。
環島1號線 Cycling Route No 1（攝影／Catherine）精心籌畫 走上環島之旅
經過數個月的細心籌畫，認真研究地圖，閱讀相關部落格並與許多有經驗的朋友討論，終於，在6月的某個清晨，帶著興奮與惶恐參半的心情，我從高雄市的住處出發，沿著西海岸線朝北挺進。
為了對付夏天豔陽下的高溫，避免中暑和脫水，我計畫著每天一大早就上路，途中大量喝水，同時避免在午後烈日下騎車。
歇腳的無數便利商店之一 One of the countless convenience stores! （攝影／Catherine）在清晨的微光中啟程，看著太陽緩緩升起，大地復甦，處處充滿生機，沿途清新冷冽的空氣，讓我充滿了活力。騎乘在空無一人，甚至連一輛車也沒有的馬路上，這種自由自在的感覺很美妙，同時也發現，自己擬定的長途騎車策略，成功了！
布袋漁港日出 Sunrise over the river - just north of Budai（攝影／Catherine）西部這段旅程，我主要沿著台17、台61與台15號等西濱周邊公路前進。整個西海岸工業區的外圍，比想像中好多了，車道很寬敞，道路指標也很明顯。避開工業區後，車行穿過台南、嘉義、雲林、彰化、台中市、苗栗、新竹市、桃園與最北的新北市等縣市，沿途經過一些濱海小鎮和漁村，整個旅程騎起來很輕鬆，途中還發現一些意想不到的驚奇小景點。
永安漁村暫歇 Taking a rest: Yongan Fishing Village（攝影／Catherine）首站／ 濱海小鎮 台南北門
出發的第一天是清晨5點，首站為距高雄北方80公里的濱海小鎮——北門。抵達時，整個小鎮彷彿剛睡醒一般，有一種靜謐、沉靜的氛圍。看到停泊在河岸上一艘艘傳統膠筏，讓我大為驚豔，我從未見過這種「船」。小鎮菜市場的廣場上擺滿了食物，而我，則在榕樹下的一間飲料店，享受最喜愛的新鮮芒果冰沙，這也是我夏天在台灣最大的享受之一。
北門的膠筏 the traditional fishing rafts moored in the river （攝影／Catherine）
北門榕樹下小歇吃芒果冰 the tree where I had my mango ice（攝影／Catherine）接著，來到距離北門北方2公里處的南鯤鯓代天府。從簡介得知，壯觀的代天府建於西元1662年，是台灣最大、也是最古老供奉王爺的廟宇。這座金碧輝煌的王爺廟，主祭的是一位管理瘟疫的神，目前已被列入國家二級古蹟，占地超過198,000平方公尺，擁有精雕細琢的花園造景，這個特別的地方，值得花一、兩小時在那閒步，享受樹蔭下的涼意。
南鯤鯓代天府 Nankunshen Daitian Temple（攝影／Catherine）
