【產業話題】綠色能源2020年或成主流

隨著太陽能和風力發電的製造成本近年不斷下滑，摩根士丹利北美能源分析師布德（Stephen Byrd）在最新的報告中預測，2020年綠色能源將取代石化能源的龍頭地位，屆時許多國家的再生能源都將便宜到成為新電廠的主流能源。

據統計，美國目前約有1/10的電能來自太陽能和風力電廠等綠色能源。這類綠色能源的好處是太陽能和風力沒有原料成本的問題（石化和核能電廠還有昂貴的發電原料成本的問題），因此電廠的建廠成本占總發電成本的九成之多，一旦建廠成本大幅下滑，興建綠色電廠便有利可圖了。

以太陽能來說，由於製造業者引進創新的製造技術，讓製程更有效率和產品更便宜，安裝的價格也同步滑落，而太陽能面板的品質卻不斷提升。

在2016年，太陽能板的價格大跌30%，今年可望再跌20%。受此影響，過去太陽能前期的巨額投資只能倚靠未來長期的供電收入彌補，現在建造大型太陽能電廠的成本更低廉，回收成本的時間已大幅縮短。

至於風力發電，摩根士丹利的報告說，在美國的中部地區，風力發電是最便宜的電能，加上製造技術的不斷進步，渦輪葉片也跟著加長，材料也變得更堅固，整體的風力發電變得更有效率。

受惠於上述生產技術的進步，美國中部地區的風力發電成本已降到每百萬瓦小時（MWh）只要30美元，低於天然氣發電的40－60美元。

德州因地利之便，目前已成為全美興建風力電廠最多的地區。而綠色能源發電比例最高者也是德州，其次是愛荷華、奧克拉荷馬、堪薩斯和達科他州。

此外，能源儲存的方式也大幅突破。尖峰用電一般都發生清晨和傍晚時分，這個期間正是太陽能源最旺盛的時間，而風力發電最多的時間又是入夜之後。換言之，太陽能和風力電廠在輸電時間上正可互補。

而特斯拉公司推出的新一代儲能系統Powerwall 2更解決了電能儲存的問題，布德估計電能儲存市場可由目前的3億美元增長到三年後的40億美元。

布德在報告中斷言，那些領頭擴建再生能源電廠的電力公司將在電力價格競爭中勝出，而那些大量握有石化和核能電廠的電力公司將受累。

部分分析師相信，綠色能源更多被引進下，電力成本可望大幅下跌，消費者用電需求也將大幅增加，這將十分有利於美國的消費經濟。