談判十餘年 美國稻米准入大陸

美中首輪經濟會話沒有公布任何進展之後，美國農業部週四（20日）宣布，經過十多年的談判，中國大陸將向美國開放稻米市場。這是繼美國牛肉重返大陸市場後，川普政府又一次打開大陸農產品市場。

據BBC報導，美國農業部長帕度（Sonny Perdue）說，新協議允許美國稻米出口至大陸。

美國當局及稻米業都為協議的巨大勝利而歡呼，帕度說：「這個市場代表特別的機會，未來有巨大的成長潛力。」大陸是全世界最大的稻米消費國，去年進口了500萬公噸的稻米。

大陸於2001年、加入世界貿易組織（WTO）時開放稻米市場，但是由於美中之間欠缺植物檢疫協定，使得美國稻米一直被拒於門外。美國稻米將在大陸市場面臨越南、泰國及巴基斯坦同業的競爭。

代表美國稻米產業的組織USA Rice說，新協議是此類協議中最複雜的，它對美國出口產品制定了嚴格的標準，以防止有害動植物進入大陸。

USA Rice說，大陸方面將派一團隊檢查認證輸出至大陸稻米的碾米機及設施，他們將與美國農業部合作協助工作進行，並確保產業符合規定。

據經濟合作暨發展組織（OECD）數據，至2024年，大陸每年每人或消費75公斤稻米，遠勝於北美的13公斤及歐洲的5公斤。USA Rice估計，大陸平均每兩週就消費美國一年的稻米產量。

鋼鐵問題待觀察

農業似乎是美中貿易的少數亮點，美國牛肉首次於6月、睽違14年後首次重回大陸市場。但是美中首輪經濟會談20日結束，雖然美國直接點名美中逾3千億美元貿易逆差的問題，會後雙方並未公布任何進展。

另外，針對鋼鐵產能過剩的問題，美國總統川普稍早表示，他考慮實施關稅或限額制。

北京駐華盛頓大使館表示，雙方正「深入討論削減鋼鐵業過剩的產能，並且同時採取積極、有效的措施解決這個全球問題。」◇