沙漠中的綠洲

阿拉伯聯合大公國可能以杜拜高聳的摩天大樓、豪華酒店、人造棕櫚島和奇蹟花園最為著名，而如今造訪阿聯的遊客們則可以回到幾千前的中東，領略該國第一座聯合國教科文組織世界遺產——艾因綠洲（The Al Ain Oasis）的風情。

艾因是阿聯第四大城市，艾因綠洲處於擁有65萬人口的大都市中間。占地3,000英畝（1,214公頃）的土地上有超過14.7萬棵椰棗樹，其中許多樹屬於農場所有。

這片精心保留下來的生態中心，讓遊客可以遠離喧囂的街道，領略一番當地的古代文化。遊客可以在樹下的人行道上漫步，觀摩由水井和傳統灌溉構成的精緻農業生態系統，這是遠在石油工業改變該國經濟之前，所沿襲的傳統生活方式。

艾因被譽為「海灣的花園城市」，擁有好幾處地標景點，包括該國最古老的博物館——艾因國家博物館和宮殿博物館。當地還有歷史悠久的城堡，也正在逐步開闢為旅遊景點。

阿聯是目前世界上遊客成長最快的國家之一，去年遊客人數近1,500萬。艾因綠洲的開放或可改變該國旅遊以現代景點為核心的特點。◇ 

綠樹森森。 （Fotolia ）