為何西式婚禮中有伴郎和伴娘？

現代人結婚多半採用西式婚禮，而且會邀請自己的好兄弟、好姊妹來擔任伴郎或伴娘。伴郎和伴娘通常協助新人打點各項事務，包括接待賓客、主持婚禮等，甚至要帶隊「鬧洞房」。然而，在幾個世紀以前，伴郎和伴娘的設置卻另有目的。你知道這些習俗的來歷嗎？

據英國《每日鏡報》報導，在幾百年前，綁架新娘的事情並不罕見。當時的婚姻有可能是一種金錢上的交易，新娘可能被迫嫁給非所愛之人，而她的愛人因而鋌而走險前來搶婚；或是本地的女性有限，男性被迫去外地搶新娘。
  
在這些情況下，新郎需要有人提供武裝支援，以備在對方家長不同意時去搶新娘，這就是當時伴郎的職責。他們不一定是新郎的好朋友，但必須攜帶刀劍，以備不時之需。
  
在婚禮上，伴郎要一直站在新郎旁邊充當保鑣，直到新人交換完誓言。在婚禮結束後，他還得站在新房門口當哨兵，以防有人前來攻擊，或新娘自己決定「落跑」。

在現代婚禮中，新娘站在新郎的左邊，而新郎空出右手，也是因為這樣的原因而傳承下來的習俗。當時的新郎空出的右手可以隨時拔劍，以備防禦之用。

至於伴娘，她們擔任新娘的隨從，可能不只一個。她們通常穿得與新娘很類似，這可以防止新娘被邪靈盯上，或遭求婚不遂者攻擊，也比較不容易被綁架。