SpaceX無人飛船頂部現神祕設備

【記者秦雨霏/編譯】
太空愛好者史蒂芬.馬爾3月20日,在美國佛州卡納維拉爾港拍到SpaceX(太空探索技術公司)無人飛船頂部的一個神祕設備,引起他的好奇。

太空探索技術公司又稱SpaceX,是美國一家航天業製造商和太空運輸服務公司,總部位於加利福尼亞州霍桑。SpaceX由特斯拉汽車CEO伊隆.馬斯克於2002年創辦,目標是研發降低太空運輸成本,並最終使火星殖民成為可能。

馬爾告訴《今日美國》:「我知道那裡有異常。」

於是他做了一件,任何太空和社交媒體愛好者都會做的事:將照片貼到網上。Reddit用戶迅速將馬爾的高清晰圖片推到SpaceX社區排行榜首位。於是人們開始討論,這個物體可能是一個可以跟獵鷹9號一級火箭互動的機器人。

有網民回覆說,這個設備的綽號是「擎天柱」,是為了幫助回收一級火箭。它也可以削減成本、減少人力以及減少發射之間的周轉時間。
(推特網頁擷圖)(推特網頁擷圖)

SpaceX發射運營部主任Ricky Lim告訴《今日佛州》,這個設備還在試驗階段,一旦它通過測試,SpaceX將儘快推出這個功能。他預計這一天將很快到來。

Lim說,SpaceX還沒有給這個機器人取一個正式名字。他開玩笑地說:「現在我們將讓Reddit幫我們給它取名字。」

馬爾是在駕駛直升機於太空海岸上空盤旋時,用長焦鏡頭捕捉到神祕機器人的。他的女友Guerin是專業攝影師,當時跟他一起乘飛機。而太空海岸是美國肯尼迪太空中心的所在地,也是國家太空梭發射地點。

對於馬爾而言,這張照片點燃了他對太空的熱情,促使他和女友六週前決定從田納西搬到可可海灘。

馬爾說:「我愛它。顯然這是我們搬到這裡的原因。」

「這就像是我的超級盃,觀察SpaceX對我而言,就像其他球迷觀看超級盃一樣。」

SpaceX下一次發射大約將於3月29日,在肯尼迪太空中心舉行,它受到密切關注。它將標誌著該公司首次發射一枚二手獵鷹9號一級火箭,這將實現CEO馬斯克重複使用火箭的願景。

此次火箭運載的將是商業通信衛星SES-10。該衛星將顯著增加拉丁美洲的通信帶寬。

SpaceX將試圖讓一級火箭再次降落在,大西洋回收駁船「當然我仍然愛你」號上。

2016年4月8日,獵鷹9號全推力版進行第23次飛行任務,在向國際空間站發送天龍號貨運飛船後,一級火箭成功降落在「當然我仍然愛你」號上,實現人類歷史上第一次海上軟著陸回收一級火箭。

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