川普貿易代表將撇開世貿規則?中共面臨衝擊

【記者秦雨霏/編譯】
作為一名高級貿易官員,羅伯特•萊特希澤曾經限制日本車和鋼鐵進口到美國。他曾叫停跟中共之間的投資交易談判,並曾試圖給予美國出口商特殊稅務優惠,以讓它們獲得優勢。

《紐約時報》報導說,這位川普提名的美國貿易代表曾經指責濫用自由貿易規則的美國貿易夥伴,倡導採取激進的報復措施,以捍衛美國的工人和製造商的利益。

他在擔任雷根政府副貿易代表和行業私人代表的幾十年生涯裡,形成了這套理念。現在,他準備將矛頭指向中共。

2010年,萊特希澤在國會聽證會上說:「似乎很清楚,美國製造商的危機跟我們同中國的貿易有關。」

多年來,萊特希澤堅持一個觀點:其它國家在補貼它們的出口商,同時悄悄地、系統地阻止進口,以保護它們自己國家的就業。他對這個問題的應對是:採取多種貿易措施,限制美國的進口,哪怕這些行動違反世貿組織規定。

萊特希澤說:「為了解決像我們跟中國的貿易順差這麼大的問題,美國官員必須準備……考慮在世貿組織中採取非常激進的立場。」

萊特希澤的策略將讓中共處於非常困難的境地。他以及川普提名的多個貿易官員跟舊經濟產業(比如鋼鐵和汽車)有緊密聯繫。而中共恰恰面臨著這些產業的產能過剩,面臨著如何關閉工廠和裁員的艱難選擇。美國限制中國的出口,將令中共處於更艱難的境地。

川普提名的商務部長威爾伯•羅斯曾經做過鋼鐵和汽車的生意。中共正在加大這兩種商品的出口。川普提名的國家貿易委員會主席彼得•納瓦羅是一名對全球化的批評者,他認為美國人在沃爾瑪購買中國商品,實際上是在幫助中共製造對準美國的核導彈。

川普上台,並且提名這麼多中國鷹派,對中共來說太不是時候了。

中國經濟在放緩。大多數行業的製造商在掙扎應對產能過剩,向海外廉價傾銷。萊特希澤多年來認為,美國應該抵制那些受到政府補貼的商品或價格低於成本的商品。
 
前中共商務部副部長魏建國說,川普提名萊特希澤讓他擔憂美國將實施更嚴厲的貿易和投資措施。

出口對中國而言很重要。長期以來,中國向美國出口的商品額跟中國從美國進口的商品額的比例是4:1。這種不平衡導致中國對美國的貿易順差高達中國GDP的3%,並幫助中國創造了數千萬就業。

但是,美國卻損失了成千上萬的就業。萊特希澤將力圖扭轉這一局面。

在雷根政府時期,為保護美國利益,萊特希澤直逼國際貿易規則的極限。他允許美國出口商通過設立海外公司管理海外銷售,來達到減稅目的。但是在歐盟提出反對之後,世貿組織在九十年代末禁止了美國的這個做法。

共和黨現在似乎打算「故技重演」。他們在研究如何提高進口商的企業稅,然後用這筆收入來減免其它公司的稅。

作為美國的最大出口國,中國將面臨一記重擊。

但是共和黨的這個策略存在一個很大障礙,就是世貿組織是否將宣布這樣一個稅收是貿易障礙。中國和歐洲實際上通過一種國家銷售稅也在懲罰進口商。世貿組織批准這種做法。在中國,這種稅高達17%。

而國會共和黨人不太想實施任何新的聯邦稅,相反,他們想改變現有的企業稅法律。世貿組織規則不鼓勵為了懲罰進口而修改企業稅。

但是世貿組織的審查過程是漫長的。因此,萊特希澤和國會可以大膽推進這個稅務計劃,減輕美國製造商的稅負。

如果世貿組織認定這個計畫違反規則,它的反對也不會有多大分量。最多,它可以授權北京對美國的出口實施限制,但是美國對中國的出口要比中國對美國的出口小得多。

因此,萊特希澤絕不會在意世貿組織的裁決,就像他在2010年國會聽證會上說的那樣:「(美國對)世貿組織的承諾不是宗教義務。」萊特希澤說,違反世貿規則不會導致美國「被世貿警察抓起來」。


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