古代早有開顱手術 在中國可追溯至3500年前

【記者張秉開/編譯】

考古學紀錄顯示,世界各地在古代早已實行過顱骨外科手術,僅在中國即可追溯至3500年前。

據《史密森雜誌》(Smithsonian Magazine)12月5日報導,雖然史料記載公元3世紀的中國漢代末期華佗是第一個實施麻醉手術的醫生,但是《世界神經外科》(World Neurosurgery)雜誌的一篇文章認為,中國最早的顱骨打孔手術(trepanation ,也稱「環鋸術」)的時間至少可追溯至公元前1600年。

美國波士頓大學醫學院(Boston University)的外科醫生艾曼紐拉·比奈羅(Emanuela Binello)在研究報告中說:「很多證據及文獻說明,這種手術在中國也有,而不僅僅在世界其他地方。」

比奈羅醫生強調,這種手術在世界各地早已施行。環鋸術是將頭骨去掉一小塊,來治療相關疾病。古希臘的著名醫生希波克拉底(Hippocrates)以及古羅馬醫生蓋倫(Galen)均對該手術有描述。

比奈羅根據文獻指出,這種手術的成功率低,會導致感染或疾病惡化,但是有時確實因為減低顱內壓的作用而緩解甚至治療頭部外傷。

另一位研究者、美國杜蘭大學(Tulane University)的人類學家約翰·韋拉諾(John Verano)說,南美的祕魯和玻利維亞也有800例這種開顱手術的記載。而且在13~16世紀時,這種手術的死亡率降低到15%。

但比奈羅表示,因為受語言的限制,一直不清楚古代中國是否有這種手術。後來,比奈羅在懂中文的助手幫助下,確認中國新疆塔里木盆地出土的木乃伊「小河公主」曾接受過這種開顱手術,而且術後存活了一個月。而這個木乃伊的年代為公元前1615年。

另據中國山東省文物考古研究所公布的資料,距今5千年前的廣饒傅家大汶口文化遺址中,出土的一個成年男性頭骨上發現右頂後部有一直徑3.1 厘米×2.5厘米的圓形穿孔,孔的圓弧邊緣非常光滑和均勻。

中國科學院院士、古人類研究所研究員吳新智認為,這是古代成功的一例外科手術。因為這種顱骨的開口均勻邊緣說明該男子曾經歷十分精細的手術,並在術後存活了很長一段時間。◇

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