英國多地有這種聲音反射鏡 目的為何？

在第一次世界大戰中，軍用飛機首次出現在戰場上，主要負責偵察、運輸、攻擊等任務。由於當時還沒有雷達，為了提前獲知敵軍的飛機是否到來，英國政府在多個地方興建，可反射與蒐集敵機聲波的鏡面結構體，以作為預警之用。

英國空軍當年在大不列顛島的海岸線一帶，興建了一系列的鏡面結構體，它由鋼和水泥建成，高度約6至9公尺，監聽範圍達20英里（約32公里）。

這種結構體含有一個被稱為「聲音鏡子」（sound mirror）的巨型球面反射器，可將飛越英吉利海峽的敵機的引擎聲反射，並集中至球面的一處焦點，以便使聲音放大，就像鏡面反射光線一樣。

此球面反射器前方設有幾個麥克風，在檢視哪個麥克風收錄到最強的聲音訊號後，就可以確定敵機來自哪個方向。

除了這些「聲音鏡子」之外，英軍還訓練了500多人，使其得以和其他監聽地點的人員，以及控制中心的接線生，和官員進行迅速和正確的溝通。

然而，隨著科技的發展，飛機的飛行速度越來越快，這表示當「聲音鏡子」偵測到敵機來襲時，已經太晚而無法事先預警。到了1935年，這種設施全部停用，取而代之的是已臻完善的雷達系統。

今天，在19個不同的地方都還有「聲音鏡子」的遺跡，其中包括地中海島國馬爾他（Malta），而該國也是在英國大不列顛島之外，唯一一個有這種設施的地方。