看看NASA如何在太空「玩火」

美國國家航空暨太空總署（NASA）11月21日表示，研究人員試圖藉著在ㄧ艘返回地球的無人太空船上，點燃9種不同物質，觀察火焰在太空中燃燒的狀態。

太空網（Space.com）與法新社報導，這是NASA第2次在美國航天設備製造商「軌道ATK」（Orbital ATK）的「天鵝號」（Cygnus）太空飛船上進行火焰實驗；第1次實驗已於6月完成。

Orbital ATK公司的火箭於今年10月18日從弗吉尼亞州成功升空，將Cygnus（天鵝座）太空船送往向國際太空站（ISS）運送補給的路上。太空船將貨物卸下後，又裝上國際太空站的垃圾後返回地球。

NASA於21日上午8時22分（台灣時間22日晚間9時22分），在載著1.5公噸垃圾駛離國際太空站（ISS）的「天鵝號」太空船上進行這項實驗。這艘太空飛船和其內容物最終將，於27日晚間6時30分（台灣時間28日上午7時30分）重返地球大氣層時燃燒殆盡。

太空飛船內部有個4英尺(1.22公尺)長的箱子，箱子裡有9種不同材料的樣品，然後以受控的方式點火，箱子裡還有一組傳感器和其他電子設備記錄各種數據。NASA已經公布了早些時候進行的Saffire-I試驗的影片，使用單個大型樣品觀察火災在太空如何蔓延。 Saffire-II將使研究人員更多了解太空發生火災的情況。

在此之前，這艘太空船將搖身成為實驗平台，協助專家更了解火焰在微重力環境下的狀態。這將有助於詳細了解在人類去火星或其他星球時，可能發生的爆炸和其他事故，以此強化太空人在太空生活的安全性。

國際太空站（ISS）科學家發現，太空發生火災存在奇怪和意外的現象，火可以在很低的溫度下燃燒，甚至肉眼無法察覺。