【經典名作中的秘密】傾城之戀
李夫人原是京城的一位知名歌妓,她與哥哥李延年皆能歌善舞。後來,李延年因罪受刑入宮,在漢武帝設立的樂府官署任職,負責蒐集俗樂,譜就新聲。
李延年是個音樂天才,「每為新聲變曲,圍者莫不感動」(《漢書‧外戚傳上》),每當李延年表演他創作的歌曲時,周圍的人沒有一個能不被這樂聲所感動。
李延年知道衛皇后已經年老,武帝目前身邊也沒有合意的美人,眼下正覺空虛寂寞,於是他想讓自己的妹妹入宮,便請求平陽公主(武帝的姊姊)代為引薦。
有一天,機會來了,武帝在宮中置酒,平陽公主也在座,李延年便乘宴會酒酣之際起舞,獻唱了一曲自己創作的新歌:
北方有佳人,絕世而獨立,
一顧傾人城,再顧傾人國。
寧不知傾城與傾國,佳人難再得!
北方有位美麗的女子,她超出了世上一切,不與眾人為伍。
每當她回頭瞧上一眼,城上的士卒就紛紛棄守,
再度回頭一瞥,一國君王也為之亡國。
我寧願不知她如何造成傾城與傾國的災禍,
只知錯過這樣的女子,機會再難捕獲。
歌詞中描寫的佳人,超凡脫俗,她的美麗竟遠遠超出了世間所有女子,令她寂寞而突出;每當她輕輕回眸,城上的士卒就為之失去了防備;而她再次顧盼,令得一朝天子也心醉迷癡,……
這首詩不僅用了「傾城」、「傾國」這樣驚世駭俗的誇飾法,襯托出佳人絕世的丰姿;最後更以世所難逢、佳人難再,這樣深感遺憾的結語,讓人因惋惜而不顧危險願一睹佳人豐姿。
果然,漢武帝長聲嘆息:「唱的真好啊!可這世上真有這麼美的人嗎?」
一旁的平陽公主搶著回答:「李延年有個妹妹,就是這樣的佳人啊!」
漢武帝大喜,立刻召見李延年的妹妹,一見之下,果真是位絕色美人。武帝當即將她納為妃子,封做「夫人」。
〈佳人歌〉,成了漢樂府中不朽的傳奇;後來的人便用「傾國傾城」來讚嘆女子的美麗。
選自《獨釣寒江雪──經典名作中的秘密》/文津出版
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