美軍命名B-21新一代轟炸機 邀101歲老兵致辭
據美國《軍事》(Military)9月19日報導,空軍部長黛博拉‧詹姆斯(Deborah James)當日在華盛頓舉行的2016年度空天及網路會議(Air, Space,and Cyber Conference)上宣布,該隱形長程轟炸機的名字取自於二戰期間著名的杜立德空襲者(Doolittle Raiders)轟炸機隊。
空軍邀請杜立德空襲隊最後一位健在的老兵、現年101歲的中校理察德‧高樂(Richard Cole)出席B-21的命名儀式。
高樂中校曾與詹姆斯‧杜立德(James Doolittle)中校同乘一機,與80名戰友駕駛16架B-25轟炸機,於1942年4月18日穿越太平洋西岸,奇蹟般地完成轟炸日本東京的任務,為結束二戰作出巨大貢獻。
「我想對故去的戰友表示由衷的致敬。」高樂在命名儀式上說:「如果那些夥伴也都站在這兒,那該多好啊!但這是不可能的了。」
B-21是美國在21世紀研製的第一種轟炸機,以期替代老化的B-52「同溫層堡壘」(B-52 Stratofortress)和B-1「槍騎兵」(Lancer)轟炸機。
B-21外觀與諾斯洛普‧格魯門研製的B-2幽靈(Spirit)隱形轟炸機非常相似,都是三角翼設計,但外形比B-2簡化。B-21在2025年才也可能具備戰鬥力。
空軍計劃從製造商諾斯洛普‧格魯門(Northrop Grumman Corp.)首批購買100架B-21奇襲者。
空軍全球打擊司令部指揮官羅賓‧蘭德(Robin Rand)將軍建議空軍多購買這種型號的轟炸機。蘭德將軍說:「我們官方還沒有確定所需的數量。我們至少需要100架B-21。」
去年10月諾斯洛普‧格魯門公司擊敗波音(Boeing Co)和洛馬公司(Lockheed Martin Corp)贏得214億美元的軍火合同,參與研製遠程打擊轟炸機項目(LRS-B Program)。B-2幽靈(Spirit)隱形遠程轟炸機為諾斯洛普‧格魯門公司研製。
美國空軍在臉書上播放簡短影片,紀念歷年來的主要戰略轟炸機,從參與二戰的B-17空中堡壘(Flying Fortress)、B-29超級堡壘(Superfortress)和B-25米切爾型轟炸機(也稱杜立德空襲者),到二戰後在越南戰爭中發揮主力的B-52同溫層堡壘(Stratofortress)以及冷戰時期對抗共產國家的B-1「槍騎兵」(Lancer),乃至現代的B-2幽靈隱形遠程轟炸機。空軍希望戰略轟炸機繼續在全球範圍內打擊敵方中起著巨大的作用。