全球「巨無霸」飛行器在英國亮相 首飛成功
綜合CNN和BBC報導,Airlander 10兼有飛艇、飛機、直升機的特點,身長近93公尺,高約26公尺,寬44公尺,大小等同一個足球場,以氦氣為動力、最高飛行時速可達148公里,可乘載48人。這個龐然大物在空中盤旋一圈,然後安全降落。它的起飛升空過程,比飛機或直升機的噪音小很多。
飛行器操作非常簡單
Airlander 10由英國混能航空交通公司(Hybrid Air Vehicles)製造,有四個發動機,沒有內部結構。它得以保持其形狀是因為其體內含有38,000立方米的不可燃氦氣。該飛行器船體是由超輕碳纖維製成。比空氣輕的氦氣為這個飛行器提供上升浮力。
混能航空交通公司首席執行官Stephen McGlennan一直在飛行模擬器上練習操作飛艇。他說,「飛行器操作非常簡單。我們期待這是一個非常平靜的飛行過程。」
這架「巨無霸」飛行器在8月6日首次公開亮相,它駛出貝德福德郡(Bedfordshire)的卡丁頓機場飛機庫,拖行30分鐘後到達它巨大的停機位。隨後在13日完成引擎等關鍵部位的一系列測試,14日中午進行4個小時的再次確認測試,為首次試飛做準備。後來由於技術問題推遲首飛。
21世紀的飛行器?
BBC報導說,這架「巨無霸」採用最新型材料,配備最新科技,最新航空電子設備以及最新的電腦軟體,是21世紀的飛行器。
Airlander 10研製團隊希望將其應用在廣泛商業工作中。研製團隊表示,該飛行器可以攜帶的通訊設備或其他貨物,進行搜索和救援行動,或做軍用和商用勘察工作。
飛行器載重量可達10噸,可改裝容納48名乘客,並連續飛行5天,速度達到每小時148公里(91英里)。
跟一般飛機不同,Airlander 10不需要跑道,也不局限於在陸地降落,可在水面、冰、沙漠等平面都可以著陸。
這架飛行器原本是專為美國軍事偵察所設計製造。但因國防開支削減,該項目在2013年擱淺。開發者通過政府機構和私人募捐獲得開發資金。整個打造過程耗資2,500萬英鎊。