研究：孩子吸手指或咬指甲 比較不會過敏

吸手指和咬指甲一向被視為壞習慣，為人父母者在看到小孩出現這些動作時，通常會試著糾正他們，以免其往後的生活受到影響。然而，最近一項研究卻發現，吸手指和咬指甲也有正面效益，有此類習慣的孩子將來比較不會對某些東西過敏，例如：灰塵、貓狗等動物。但研究人員強調，此研究並非鼓勵孩子養成這樣的習慣。 

在這項研究中，加拿大麥克馬斯特大學（McMaster University）的研究人員從新西蘭先前的一項研究取得1,000名孩子的長期追蹤資料。這些孩子在5、7、9和11歲時被鑑定有無吸手指或咬指甲的習慣，並在13和32歲時被檢測有無過敏症。

結果發現，31%的孩子經常吸手指或咬指甲。

在所有孩子13歲時，45%的人有過敏症，但在有吸手指或咬指甲一種習慣的人當中，只有40%有過敏症，而在同時有這兩種習慣的人當中，只有31%有過敏症。

這種趨勢一直延續到他們長大，而且與其家中有沒有人抽菸、有沒有養貓狗或是否曝露於灰塵中無關。但此研究成果並未發現這些習慣與氣喘或花粉症的形成之間有何關連。
  
麥克馬斯特大學研究人員西爾斯（Malcolm Sears）表示：「我們的發現與早期曝露於灰塵或細菌中可減少出現過敏症風險的衛生理論一致。儘管我們不鼓勵養成這些習慣，但這些習慣似乎有正面作用。」