宣示捍衛南海 美防長視察航母

美國與菲律賓的「肩並肩」（Balikatan）聯合軍事演習15日結束，美國國防部長卡特當天在馬尼拉演說時表示，他將視察穿越爭議南海水域的美軍航空母艦。鑑於中共在南海的武裝建設及南海仲裁即將宣布，美國宣示捍衛南海的意味濃厚。

卡特說：「今天（15日）稍晚，我將視察在南海巡航的史丹尼斯號航空母艦。航母上的水兵和陸戰隊先前和你們進行聯合軍演。」

中共近來積極在南海鄰近菲律賓等東南亞國家的島礁興建人工島，引起美國高度關注。卡特視察史丹尼斯號，是美國展現捍衛該區和平的最新舉動。

另外，卡特14日宣布，美國將和菲律賓聯合巡航南海。他還表示，美國將部署數千部隊與5架戰機前往菲律賓。

美智庫：九段線或不符國際法

與此同時，《自由時報》報導，美國智庫「新美國安全中心」（Center for a New American Security）14日發表的報告分析，國際仲裁庭極可能裁定中共聲稱的南海九段線（台灣稱為十一段線）不符《聯合國海洋法公約》（UNCLOS）。仲裁庭有兩種選擇，一是直接指九段線不合法；二是裁定九段線的某些詮釋「有瑕疵」，不符合國際公約。

菲律賓提出的仲裁案不只包括中共占領的南海島礁，還有台灣自1946年起擁有的太平島，因為中共宣稱擁有太平島和台灣的主權，若仲裁結果證明太平島是島，中國的專屬經濟水域將擴大；若仲裁庭認為太平島只是礁岩或石塊，那太平島及南沙群島其他更小的礁石將沒有資格宣示12海里以外的水域，屆時，菲律賓的專屬經濟水域將極大化。◇