神秘消失95年 美國海軍拖船終尋獲

美國海軍拖船「康奈斯托加號」（USS Conestoga）在95年前駛離美國西海岸後，就神秘消失得無蹤無影。美國官方週三（23日）正式宣布，在加州舊金山近海發現了這艘船的殘骸，破解了這起近一世紀的航海之謎。

美國國家海洋暨大氣管理局（NOAA）與美國海軍於週三上午在華盛頓美國海軍紀念館的一個紀念儀式上聯合宣布，在加州舊金山近海，距離法拉隆島（Farallon Island）東南部幾英里處找到了1921年6月30日失蹤的「康奈斯托加號」殘骸，為美國在和平時期最後1艘失蹤的海軍船隻。這艘拖船水手的親屬當日出席了這一紀念儀式。

海洋暨大氣管理局副局長曼森．布朗 （Manson Brown）說：「康奈斯托加號找到，失蹤的謎團終於被解開了，希望罹難者家屬能夠得到慰藉。」

其實早在2009年，NOAA的海岸調查辦公室搜索隊在當地聲納調查沉船過程中，意外發現法拉隆群島周圍海裡有以前沒發現過的沉船殘骸。當時拍到的圖像顯示的沉船有170英尺長，沉沒在距離舊金山30英里約200英尺深的水中。
  
調查人員後來經過兩年通過核對NOAA和海軍史上沉沒在此附近海域的船隻記錄的研究，直到週三才證實此殘骸為95年前失蹤的「康奈斯托加號」海軍拖船。

《華盛頓郵報》報導，來自馬里蘭州盧瑟維爾蒂（Lutherville）的73歲黛安娜‧格爾尼茨(Diane Gollnitz)說：「對於我們所有人來說，這（消息）來得那麼長久，已經過去了95年，而我們才被告知此事，我都有孫子了。」

黛安娜是「康奈斯托加號」艦長歐內斯特．拉金．瓊斯上尉（Ernest Larkin Jones）的孫女，她當天參加了紀念儀式。

載有56名海軍官兵的「康奈斯托加號」在1921年3月25日在從加州舊金山前往珍珠港，航線經過圖圖伊拉島、美屬地薩摩亞到夏威夷珍珠港，但途中該艦失去聯繫，船上海軍官兵不知去向。

幾個月來全美讀者都關注著神秘失蹤的「康奈斯托加號」。

由於沒法找到這艘軍艦在哪裡及其殘骸，海軍在同年6月30日宣布，康奈斯托加號及其船員失蹤。最後這艘美國海軍拖船平靜的消失得無影無蹤。

NOAA說，這是一起世紀的航海之謎，神秘而又令人悲傷，整艘軍艦和56名船員就此人間蒸發。當時沒有人發現「康奈斯托加號」失蹤，直到一個月後，這艘海軍拖船沒有在珍珠港出現，當局才意識到其出事。
  
隨後海軍派出60艘船和數十架飛機在30萬英里範圍內進行了11天的大搜索，但是搜索集中在夏威夷，那裡被認為是「康奈斯托加號」消失之前曾經出現的地方。搜索沒有任何結果，因為軍艦在半途中已沉入海洋。在1921年6月30日，「康奈斯托加號」被宣布失蹤，包括所有水手。

調查人員分析，「康奈斯托加號」可能在航行期間遇上風暴，船員在危急之下，嘗試把船駛往法拉隆群島，但不成功，最終沉沒。

NOAA說，法拉隆群島從1858年至1907年間，發生過至少5次沉船，但相信當時「康奈斯托加號」已經進水，船員沒有其他選擇。