腎為生命之泉源
看一個人身子底好不好,就看一個人會不會很容易生病,若生病,身體也很快好起來,這就是身子底好。身子強不強,由什麼決定呢?中醫認為,腎為先天之本,一個人在娘胎的時候,就已經決定了一個人的身體素質。
腎為生命之根
腎在人體中的角色十分重要,中醫認為,「腎者,性命之根」,「人之有腎,猶如樹之有根」,人的體質強弱、生長發育、壽命長短、生殖與否,都與腎有密切的關係,腎為先天之本,維繫人先天體質的強弱。
腎還掌管許多東西,如人的精力、排泄狀況、骨骼生長、聽力好壞、牙齒發育,都與腎氣有關,也就是說,腎的功能強大,身體許多功能都與腎有關。
西醫的腎臟
西醫認為的腎臟,就是不斷地在淨化血液,形成尿液,排泄廢物。腎臟是人體的過濾系統,每天處理200公升的血液,新陳代謝就會產生很多的廢物,腎臟就承擔了最髒、最累的排汙工作。腎臟裡有幾百萬條的毛細血管,叫做腎小球,工作效率非常高,是腎臟過濾血液的工作單位。
中西醫腎的異同
中西醫所指的腎有所不同,中醫的腎臟,除了那兩個「扁豆形的腎臟」之外,還包括內分泌系統、生殖系統、部分泌尿系統。中醫的腎臟要比西醫的腎臟要抽象複雜得多,中醫的腎主宰著人的生命動力泉源,決定人一生的生長發育、生殖力、水液代謝、呼吸功能調節等等,腎氣足,人的呼吸深沉綿長,毛髮烏黑亮澤、精神面貌都好。
中醫所指的腎範圍要大得多,遠遠超出西醫所指腎臟的功能範圍。中醫所說的腎虧也不一定就是腎臟有毛病,有時可能是內分泌的問題,有時可能是生殖系統有問題,有時可能是生命現象出現衰微,因此一聽到「腎虛」就跑到泌尿科去掛號,常常是對不上號的。
腎藏精
《黃帝內經》中提到,「腎者,主蟄,封藏之本,精之處也……」腎是藏經之處,這裡的精,不單是指精子,更包含了精氣。精氣包括先天之精與後天之精,先天之精來自父母,後天之精要靠脾胃生化的營養所得;先天之精需後天之精的滋養,才能不斷地補充,後天之精需要先天之精的蒸化,才能吸收營養精微物質,兩者互相依存,互相促進,因此腎精的充實,除了與先天的條件有關外,還與後天營養是否充盛有密切關係。
腎精是生命活動的原始動力,又分為腎陰與腎陽,又稱為元陰與元陽,真陰與真陽,是五臟陰陽的根本,共同維繫著腎與全身的陰陽協調平衡。
腎主納氣
腎主攝納肺所吸入的清氣,腎氣充足,則呼吸均勻而有深度,若腎氣不足,則呼吸淺表,容易喘促。
腎主骨生髓
腎藏精,精能生髓,髓能養骨,因此腎氣充足,則骨骼得到骨髓的滋養而堅固有力,牙齒也堅固不易脫落;人衰老了,腎精也不足了,常會出現骨質增生、骨刺、骨質疏鬆等問題。◇