科學家用爛蘋果製高效電池 綠色科技升級

【記者陳俊村/編譯】
德國科學家利用廢棄的爛蘋果製造既便宜又有高效能的鈉離子電池,未來可望媲美鋰離子電池,提供電力給電子用品和低階電動車。這種取用天然材料而且廢物利用的做法,可使綠色科技更加環保。

蘋果在採收之後,常因形狀、大小和色澤等問題被拋棄,直接成了廢物,甚至因太快腐爛而無法用來餵食牲畜。然而,德國卡爾斯魯厄理工學院(Karlsruhe Institute of Technology)的科學家卻利用腐爛的蘋果製造出兼具環保與效能的鈉離子電池。

該校研究人員先將爛蘋果乾燥之後,再利用其95%的碳製造高效能的電極材料「硬碳」(hard carbon),並用來製造電池的電極。這種鈉離子電池迄今已完成超過1,000次充電與放電的循環,展現高度穩定性和容量。

研究人員表示,這種電極材料不含對環境有害的昂貴金屬元素鈷。這種元素經常用在商用鋰離子電池上,可能會汙染環境。

主導這項研究的帕塞里尼(Stefano Passerini)教授說,現有鈉離子電池的效能比鋰離子電池低大約20%,但每度(kWh,即千瓦‧小時)的成本低了大約20%。

帕塞里尼認為,新的電極材料製造出的鈉離子電池,效能或可媲美鋰離子電池。儘管鈉離子電池尚未商業化,但「硬碳」似乎是最有前景的電極材料,因為它的成本低廉。

研究人員說,這項研究代表有機廢物等資源的有效利用,已經向前邁進重要的一步。

在談到這種鈉離子電池的未來應用時,帕塞里尼說,這項技術或可用於電網儲能,甚至能提供電力給個人電子用品或低階的電動車。

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