聖嬰現象持續 挑戰水資源管理

聖嬰現象已經促成2015年的創紀錄高溫，美國國家航空暨太空總署（NASA）專家去年底發現，東太平洋海水升溫的現象並沒有減弱，2016年聖嬰現象或更強勁或持續更長時間。但無論結果如何，各國都面臨水資源分配極端化的挑戰。

聯合國世界氣象組織（WMO）2月18日表示，2015-2016年的聖嬰現象高峰已過，其威力正逐漸減弱，但還會影響全球氣候型態幾個月，預計今年第二季結束。

根據以往的經驗，聖嬰現象會在秋天給南加州帶來顯著降雨，北加州雨水較少，但去年10月以來，南加州的雨量低於平均值，北加州卻雪雨連連。到今年2月，南加州也一反2、3月的常態，沒有暴雨及水患，反而出現攝氏35度的夏季般高溫。

氣象專家也對這樣的現象感到奇怪，據kbtx.com報導，NASA氣象專家巴澤特（Bill Patzert）認為，這可能是個「例外」。傑森2號（Jason-2）衛星1月23日回傳的數據顯示，大片溫暖海水停留在中美洲地區西邊的海域，與1998年相近時間的強烈聖嬰現象相比，有過之而無不及。該處的海平面因為熱脹冷縮而上升，在巴澤特看來，其形狀就像有眼睛、錐形鼻子的鱷魚。

巴澤特說：「2016年的鱷魚肯定長腳！今年的聖嬰現象一定持續更久。」專家呼籲人們別掉以輕心。但是可以肯定的是，人們最好提早為雨量不均做出準備。

聖嬰現象可能使東南亞的霧霾汙染惡化、觸發太平洋生成毀滅性颱風、越南乾旱；在非洲造成乾旱、作物歉收引發飢荒、美洲阿根廷的牛奶減產等；但也可能紓緩加州的旱象。專家預期，從2015年一直持續到2016年的聖嬰現象強度，可能排在1950年有紀錄以來的前三名。

彭博社報導，科羅拉多州波爾德市（Boulder）國家大氣研究中心的專家崔伯斯（Kevin Trenberth）說，可以預期出現「大破壞、大範圍的乾旱及洪水」。他警告，基本上人們可以為聖嬰現象預做準備，以減少災害、損失，但是「如果沒有這方面知識，所有災害會傾巢而出」。

破紀錄的損失
崔伯斯估計，最近一次強度類似的聖嬰現象出現在1997-1998年，洪水、火災、乾旱及其他災害至少造成3萬人喪生及1千億美元的損失。美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）的氣候計畫辦公室（CPO）研究，1918-1919的強大聖嬰現象，使印度陷入嚴重乾旱，而且可能助長了全球的流感疫情。

一如祕魯漁民在17世紀認識的，聖嬰現象在南半球夏天時到達高峰。它的影響可以分為好幾方面，首先，從阿拉斯加到美國西北部的太平洋海岸地區，以及日本、韓國、中國大陸，都會出現暖冬。而在美國南部及部分非洲東部及南美洲的西部，雨量會增加；整個西太平洋及部分巴西地區則較乾燥。

海水升溫
美國氣候預測中心表示，去年10月第一個完整的一週，最受科學家矚目的太平洋中部水溫較平均高出攝氏2.4度。澳洲氣象局以攝氏0.8度做為聖嬰現象開始的門檻。但去年到今年聖嬰現象的強度，必須要等到它到達高峰並結束後才能確定。

咖啡、可可減產
越南中部達樂省（Dak Lak）的國有咖啡及可可種植公司十月（October Coffee-Cocoa One Member Ltd.）的副主任Mai Ky Van說「我們一定會受到聖嬰現象影響」。當地水庫的水位比正常減少了67%，這也許足夠供應這一期作物，但該公司擔心下一期灌溉水將不足。

堪薩斯州陸上公園（Overland Park）的世界天氣公司（World Weather Inc.）負責人勒納（Drew Lerner）說，南蘇門答臘及爪哇的咖啡、可可作物都會受到傷害。

東南亞霧霾加劇
除此之外，紐約哥倫比亞大學NASA哥達德太空研究中心（Goddard Institute for Space Studies）的助理研究員費爾德（Robert Field）說，蘇門答臘、婆羅洲和紐幾內亞的居民以焚燒熱帶雨林的方式開發農地，使新加坡受到嚴重的空氣汙染，甚至到危害健康的地步，聖嬰現象造成的乾旱少雨，將使汙染雪上加霜。

印尼的救災單位表示，截至2015年末，已經有12萬5千人發生與霧霾有關的疾病。

降雨極端分布
儘管聖嬰現象的負面影響較多，但這個現象其實更為複雜。麻薩諸塞州普利茅斯（Plymouth）的氣候影響公司（Climate Impact Co.）負責人尤克尼斯（Scott Yuknis）說：「氣候模式會是過盛或飢渴的（極端）形態。一些作物可能接收過多雨水，但是其他地區可能又熱又乾。聖嬰現象何時到達高峰，以及它消退的有多快，也會決定最後對作物的影響。」

肯亞茶葉或減產
勒納說，肯亞乾旱可能在去年使其茶業產量減少10%。然而，聖嬰現象觸動的降雨又可能提高今年的收成。

加州旱象難解
已經經歷4年乾旱的加州人希望聖嬰現象能改善乾旱的情況，但由於雨量遠低於正常水準，要完全解決旱象還不可能。

加州沙加緬度（Sacramento）的加利福尼亞內華達河流預報中心的水文學家海恩斯（Alan Haynes）說：「即使出現了雨量最多的一年，我們還是無法平衡過去4年所累積的（水量）赤字。」

佛州病蟲害加劇
勒納說，如果佛羅里達大量降雨，柳橙遭到柑橘黃龍病的損失會增加，潮溼的天候助長木蝨繁衍。據美國農業部估計，在今年9月30日前，該季的產量會萎縮至52年來最低。

鳥類食物來源減少
NOAA表示，冷水魚種會往北方游，或潛入深水域，其他的則會消失。位在紐約州綺色佳（Ithaca）康乃爾大學鳥類實驗室的研究員法恩斯沃斯（Andrew Farnsworth）說，這反過來會傷害以這些魚為食物的鳥類，許多鳥會因為飢餓，或飛到遠離其棲地的地方而死掉。

澳洲大面積乾旱
聖嬰現象對澳洲來說，多半代表著乾旱。澳洲氣象局的沃特金斯（Andrew Watkins）說：「廣義上來說，1900年以後出現過26次聖嬰現象，其中17次出現大面積乾旱，所以每當聖嬰現象出現時，我們會為乾旱做準備。」

澳洲的天氣也受到印度洋升溫程度的影響，它可能形成多雨。現在，印度洋像太平洋般，也很溫暖；然而所有的訊號指向另一個方向。沃特金斯說：「現在乾旱勝過潮溼。」

颶風減少 澳內陸恐缺水
第一個與聖嬰現象有關的正面影響，可能是登陸澳洲的典型熱帶氣旋（颶風及颱風在內的風暴）減少。沃特金斯說：「但這也有不好的一面，內陸熱帶地區通常依賴這些從海上來的熱氣旋，進入內陸變成熱帶性低壓帶來降雨。」熱帶性低壓對正遭逢乾旱的昆士蘭西部是有好處的。

此外，聖嬰現象也會使大西洋的熱帶系統減少。整個盆地的風切增加，撕裂風暴的結構，使其數量減少。大西洋去年生成兩個造成傷亡的風暴，但是颶風及熱帶風暴的數量低於該季節的平均值。

水資源管理挑戰
崔伯斯說，希望預警有助於人們為聖嬰現象做準備。計畫可以幫助農業經濟度過1982-1983年及1997-1998年的聖嬰現象，也許可以為未來攫取更多的水，避免生命財產損失。

崔伯斯說：「一般而言，如果有準備就不一定是壞事。最大的考驗可能不是針對個人，而是針對水資源及其管理單位。你可以節水，而且管理它，到沒水的時候可以使用這些水嗎？」◇