吃魚變聰明 預防老年失智症

研究首次發現，多吃魚類食物的人，其大腦掌管記憶區域的灰質層會增多。

美國匹茲堡大學醫學院的醫生，為了研究如何預防阿茲海默症（Alzheimer's disease），進行一項醫學研究後發現，多吃魚類食物的人，其大腦掌管記憶區域的灰質層會增多。因此多吃魚除了可以增進腦部健康外，還能遠離俗稱老年失智症的阿茲海默症。

人類大腦的灰質層位於海馬迴（hippocampus）部位，海馬迴管理情境記憶。一般罹患阿茲海默症的人，或因腦部受損而導致輕度智能障礙的患者，腦部灰質層會出現明顯減少的情況。

因此，灰質層在大腦功能上，占有非常重要的地位，若灰質層減少會導致腦部萎縮退化的症狀出現。

多吃魚能健腦 油炸恐破功

根據《生活科學》（Live Science）報導，每週至少攝取 1 次水煮、清蒸或燒烤的魚類食品者，腦部的灰質層會增多，這是人類大腦主掌記憶的區塊。

腦部記憶組織增多後，在5年內罹患阿滋海默症的風險則低於他人5倍。

但是，油煎的魚類在烹調過程中，因保護大腦的ω-3脂肪酸會遭破壞，所以若是吃油炸魚，則達不到上述的效果。

研究者西若斯‧羅吉（Cyrus Raji）醫生說，以往已有研究發現，多吃魚類能降低罹患阿茲海默症的風險，不過此次的研究，則是首次實驗吃魚類對大腦的直接影響——發現吃魚類會增加灰質層組織。

這項實驗針對260人進行長達10年的研究，根據受測者每週的魚類攝取量，並對他們進行腦部的核磁共振影像掃描，分析受測者的腦部變化所得結果。

飲食防病 ω-3 脂肪酸最關鍵

羅吉表示，魚類含有大量ω-3脂肪酸，能強化腦部功能、預防阿茲海默症，因為ω-3脂肪酸能增強血液循環至腦部的流量、輸送大量氧氣與養分至腦細胞中。ω-3脂肪酸還有降低腦部發炎的功能、預防腦部形成蛋白質沉澱斑點（amyloid plaques），醫學界認為蛋白質沉澱斑點是造成阿茲海默症的元凶。

此研究成果在「北美醫學放射學會」年度會議上發表。◇