【影片】烏鴉會製造使用工具 科學家首次跟踪研究

烏鴉使用小棍從小洞內拖出蟲子食物。(影片擷圖)
烏鴉使用小棍從小洞內拖出蟲子食物。(影片擷圖)

【記者張秉開/編譯】
人們早已知道烏鴉可以使用工具為自己取食。在澳洲東北及紐西蘭西北的南太平洋紐咯裡多尼亞島(New Caledonian),有一種更聰明的烏鴉,不僅能使用還會製造工具覓食。

因此,科學家首次對這種烏鴉製造和使用工具的過程進行即時錄影研究,得以詳細了解動物的能力,並提出更多進化論無法解釋的生命智力問題。

英國大學的生物學家使用粘附在野生烏鴉尾部羽毛上的微型錄影機,抓拍它們在自然環境中的覓食行為,發現這些烏鴉能夠在一分鐘內製作出鉤子形狀的工具,然後使用工具從樹木裂縫中、枯枝落葉底下拉扯蛆、蛹、成蟲以及其他美味的食物。而且烏鴉具有超出人們想像的其他能力,如評估工具、精細加工、儲存和再利用工具等。

《洛杉磯時報》12月24日報導,英國聖安德魯斯大學(University of St. Andrews)行為生態學家克里斯提安‧魯茨(Christian Rutz)表示,這是第一次用即時錄影方法觀察烏鴉的行為。

進化論無法解釋

研究結果說明,腦的體積不會決定智力,腦的容量和智力沒有必然關係。魯茨說:「有些人認為,動物有更大的腦才能製造工具。這些烏鴉證實這種想法是錯誤的,他們展現出不可思議的複雜製作工具行為。因此,該研究引申出一個意義重大的問題:為甚麼這些烏鴉會製造工具及怎樣看待?這個島的烏鴉很特殊嗎?」

他們觀察10只烏鴉,但是僅記錄到4隻有這種能力和行為。因此,他們提出疑問:是否這說明不是所有烏鴉都會使用工具。這四隻烏鴉用工具覓食的時間所占比例為19%,大部分時間用喙直接取食。因此,他們想知道烏鴉是否根據特殊需要而決定使用工具。

研究者認識到,進化論無法解釋這些觀察結果:自然界幾乎所有動物都沒有人的這種能力。魯茨說:「這無法用進化觀點解釋。為甚麼幾乎沒有動物使用工具,而人卻非常擅長使用工具?」

能力超出想像

《基督科學箴言報》(The Christian Science Monitor)12月23日報導,英國埃克塞特大學(University of Exeter)的行為生態學家喬隆‧特洛先科(Jolyon Troscianko)說:「第一次瀏覽視頻,會看到畫面一片混亂,因為相機到處跳動。」但是經過慢放,一幀一幀的觀看畫面,分辨出烏鴉把小樹枝啄成鉤子型。

烏鴉能在一分鐘左右做好工具。烏鴉選用V形的分叉小樹枝。在分叉的上下兩端分別啄斷樹枝,得到帶有小鉤的長把工具。烏鴉會把樹皮剝下,去掉所有樹葉,加工成銳利的鉤子。並且烏鴉能根據情況修整工具。特洛先科說:「如果樹鉤不太好用,烏鴉會用嘴在鉤尖上啄,把鉤做得尖銳。」

《基督科學箴言報》說,其他動物也能簡單的使用工具,比如可以戳一個樹棍探測情況或用石塊砸果核吃。但是,這些都不能算製作自己使用的工具,而新咯裡多尼亞島的烏鴉卻能成為脫穎而出的工具製造者。

又據《探索》(Discovery)12月23日報導,烏鴉有評估工具質量的能力。

特洛先科說:「在一個場景中發現,一隻烏鴉將工具丟落地上,然後從地面重新啄起,這說明它們在評估工具,不是簡單的使用一次就將根據丟棄。」

研究者發現這些烏鴉很珍惜自己的勞動,很認真。魯茨說:「烏鴉很不喜歡丟掉它們製作的工具,會使用各種方法把工具藏起來。我們甚至觀察到它們像人把珍貴鋼筆放在筆筒中那樣,把工具暫時放在樹洞內。」


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