新式無人機不但能天空飛 也能水中游

美國研究人員開發出一款水空兩用無人機，不但能像其他無人機一樣在空中飛行，還能潛入水中游行，因此擁有更廣的應用範圍。

這款名為Naviator的無人機經羅格斯大學（Rutgers University）開發多年而成。此項研究獲得美國海軍研究局（Office of Naval Research）資助618,000美元的經費。

由羅格斯大學製作的展示影片顯示，Naviator可以從飛行狀態直接潛入水中，並藉由螺旋槳的推動在水裡行進，然後浮出水面，再度飛行於空中，似乎不受空氣與水介質不同的影響。

該校機械暨航空太空工程系教授迪茲（Javier Diez）比喻說，Naviator像是可以潛水的鳥和會飛的魚。但他也表示，水禽還是比較擅長飛行，而飛魚還是比較擅長游泳，而這款無人機則是兩方面都很平均。


迪茲預期這種無人機可應用在廣泛的領域。舉例來說，它可以進行搜尋與救援任務，協助尋找失蹤的泳客和水手，並潛入水中查找船隻的殘骸；而在漏油的海上油田，它則可以勘查漏油的範圍與深度。

此外，這種無人機也可以協助工程師檢視水下結構體，例如：橋墩、防波堤、船殼和鑽油平臺等。

一旦發生海戰，這種無人機也可以充當偵察機，在水中或空中偵測敵軍的佈署，或探測水雷的位置，以利迅速獲知潛在的威脅。

然而，迪茲坦承說，Naviator在實際應用之前仍有待進一步研究。比如說，目前的原型機是透過有線的控制器操控，因為傳統的無線電訊號無法穿透水面。研究人員必須研究如何利用聲波進行控制，才能達到無線遙控的目標。