【影片】科學家發現最近距離「另一地球」 或存生命

14光年遠的沃爾夫1061c構想圖。(影片擷圖)
14光年遠的沃爾夫1061c構想圖。(影片擷圖)

【記者張秉開/編譯】
科學家發現迄今距離地球最近的「另一個地球」—沃爾夫1061c(Wolf 1061c),僅位於14光年遠的蛇夫座。

據悉尼先驅晨報(SMH)12月17日報導,沃爾夫1061c圍繞恆星沃爾夫1061運行,位於蛇夫座(Ophiucus),是迄今為止在太陽系外發現的距離最近的宜居星球。

主要研究者之一、澳大利亞新南威爾士大學(UNSW)賴特博士(Dr Duncan Wright)表示,「這個發現尤為令人振奮,3顆行星質量都足夠小,有條件成為岩石星,都有固態表面。沃爾夫1061c位於宜居帶(Goldilocks),可能有液態水,甚至存在生命。」

賴特博士介紹,沃爾夫1061恆星屬於M型紅矮星,其周圍有3顆行星圍繞運轉,由近及遠分別為「沃爾夫1061b」、「沃爾夫1061c」和「沃爾夫1061d」,公轉週期分別為5天、18天和67天,質量分別是地球的1.4倍、4.3倍和5.2倍。

14光年遠的沃爾夫1061c構想圖。(影片擷圖)14光年遠的沃爾夫1061c構想圖。(影片擷圖)


沃爾夫1061c距離其恆星的位置不遠也不近,所以其溫度也會不冷也不熱。另一位研究者威滕麥爾(Rob Wittenmyer)博士說:「這些行星距離沃爾夫1061較近,說明這些行星的運行軌跡有可能穿過恆星表面。如果真是這樣,則可以在未來研究這些行星大氣,觀察是否有利於生命繁衍。」

而賴特博士補充說:「我們的銀河系中有1000億顆恆星,其中一半是類似沃爾夫1061的紅矮星。根據開普勒望遠鏡的觀測結果,一半以上的恆星有多顆岩石行星。」因此,很多行星需要探索。


 

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