海洋園丁難復育 認識海膽軟實力

翻轉「海膽長得像一顆刺球」的刻板印象，台中科學博物館《有膽有識—海膽大驚奇》，展出近百件典藏海膽標本與化石，亮點之一為全世界僅4次發現紀錄，在台首次採獲的「光棘冠海膽」。現場「一秒變僵直」、「牙齒抓娃娃機」等互動裝置，呈現出海膽形態與行為；透過「海膽彈珠台」也教育民眾「被撈捕的海膽需要復育」，海洋生態保育絕非「拿多少還多少」，那麼簡單的道理。

科博館表示，推估全世界海膽種類約700~1,000種之間，台灣登錄約50種，館內則收藏則超過100種。（記者黃玉燕／攝影）

科博館表示，推估全世界海膽種類約700~1,000種之間，台灣登錄約50種，館內則收藏則超過100種；而為了翻轉一般人刻板印象，包括南北極冰洋的魯氏硬海膽和蒼白球海膽，與分布在深海，長得像塊大餅的柔海膽都在展出之列。

「光棘冠海膽」之所以珍貴，除在台灣是新記錄罕見標本，2014年在墾丁採獲，也因為他的軟刺比硬刺多，與一般的海膽構造不一樣，推估不作為防禦功能，主要在於增加觸覺等感覺功能。

本次展出，將海膽身體的對稱性、口器牙齒、防禦與運動用的棘刺作為設計元素。研究員黃興倬指出，海膽的口器貼向地面，排泄口位在上方。「一秒變僵直」是海膽的特性，因他的硬刺是結締組織，一旦被刺激，撐多久都不會累，若躲在洞裡撐開身體，要捕捉就很難；海膽的牙齒表面是碳酸鈣，磨損了，新牙會繼續補充永遠都不會鈍掉。

台中科學博物館《有膽有識—海膽大驚奇》特展，小朋友觸摸現場「一秒變僵直」互動裝置，覺得有趣。（記者黃玉燕／攝影）

黃興倬也指出，一般被台灣作為桌上佳餚的海膽種類約3種，海膽可食用部分是雌雄的「生殖腺」，富含成熟的軟子與精體，一旦被捕撈，就會失去繁殖機會。而海膽的復育工程並不容易，因為海膽會附著在岩石上，有其地域性，復育時必須植回潛坑洞，相當費力。

助理研究員李坤瑄也指出，過去小琉球的遍地海膽的榮景，如今已不復見，有些已列入保育範圍，卻還是遭入侵捕撈。海膽不只是清道夫，更是海洋「園丁」，他會抑制海藻生長，保護珊瑚的生長環境，同時具「共生」習性，常帶著許多小蝦、小魚一起移動，像是一座「霍爾的移動城堡」。◇

海膽過去給人的刻板印象就是「長得像一顆刺球」（圖為國外的紫海膽）。（Reinhard Dirscherl/ullstein bild via Getty Images）