以德治天下 天佑古代帝王

中原大地被稱做「神州」，庇護著歷朝歷代生活在中原的華夏子民。

中華文明五千年，講「君權神授」，稱皇帝爲天之子——「天子」，在人世間一人之下、萬人之上，其地位至高無上，但卻受命於天，按上天的旨意辦事，以德治天下。 

從遠古的黃帝、堯舜、周文王、漢文帝、唐太宗，到清朝康熙大帝，真正的君王，視天下黎民百姓的生計為己任，因此上承天意、下順民心；一方面在勤儉、敬業中，加強自己的修為；一方面推己及人，即重視百姓的道德禮儀教化，讓百姓富足、安居樂業。

五帝時代 以德治天下

上古時代，「中華五帝」之德行，為歷代君王樹立了榜樣。黃帝被稱為華夏的「人文始祖」，他順天而治，行道天下，百姓謙讓和睦，風調雨順，沒有賊盜毆鬥。顓頊帝依照天理以制定禮義，理順四時五行之氣以教化萬民。帝嚳遍施恩澤於眾人，了解百姓之所急，關愛感化萬民，行仁德而不失威嚴，溫和而且守信，天下無不歸順。

堯帝統治時期，可說是人類最純善的時期。史書上記載著堯帝的一個故事。一天，他在路上遇到了兩個因偷竊而被抓捕的人，堯帝問這兩個犯人為何犯罪？犯人說：「因為年年天災，我們餓得受不了，不得已才去偷人家的東西。」 

堯帝聽後便對押送犯人的士兵說：「把他們兩個放了，把我抓起來。」犯人和士兵都不知所措，堯帝解釋：「我有兩個過失，第一，我沒有把我的人民教育好，所以他們會去偷東西；第二是我無德，上天才久旱不雨。因此被關進監獄的人應該是我。」堯帝的言行感動了上天，話一說完天上就降下了甘雨。 

而舜帝「孝聞天下，德播世間。」在癡父、繼母、異母弟驕橫跋扈的家庭裡，能孝順父母、善待兄弟、以德報怨。無論在哪裡，他高尚的仁德，都能夠感化周圍的人。

修文德施仁政 歸服人

孔子說：「故遠人不服，則修文德以來之。」 意思是說：遠方的人還不歸服，便發揚文治教化使他們來歸附。中華歷代明君都傚法先帝，尊天理、講德治、施仁政，有許多感人的史實，被千秋傳頌。 

一次，商湯王在路上，看到野外有人在四處設網，想狩獵飛鳥。商湯王看到感到不忍，便命令身邊跟隨的人，解開三個方向的網，只留下一面，並禱告說：「鳥兒想往左邊的，就去左邊；想往右邊的，就去右邊；想高飛的，就高飛；想落下來的，就落下來：任憑你們自由來去！只有那些不聽從勸告的，才落入我的網中！」 

當時，在漢江以南的各國諸侯，知道了這件事，都說：「商湯王的仁德，真是寬厚博大到了極點啊！

連禽獸都能夠得到這樣的恩惠！」其影響所及，一時之間歸順商湯的，竟有36國之多。 

周文王名姬昌，人稱「西伯」，他秉承先祖的遺風，以仁德治國，善待百姓，愛民如子，臣民敬天守法，都相信「善惡有報」，故意犯罪很少，大都是過失犯罪，正常的社會秩序很容易維持。人們講天理、良心，犯罪後都慚愧而想自懲。所以只要在地上畫個圈，「囚禁」犯人，犯人也不「越圈」逃跑，真正是從內心想贖罪。人們有了「心法」，就能自己約束自己。 

周文王不僅愛民如子，而且對賢者謙虛禮敬，很多賢德的士人都來歸附他。歷史上有名的長者伯夷、叔齊，聽說文王對老人很敬重，也特地前來歸順於他。

帝王以德服民 天祐之

老子的在《道德經》中說：「聖人恆無心，以百姓之心為心。」孔子曰：「以德治國者，方能安邦。」在儒家經典中，「修身，齊家，治國，平天下。」概括了君主以德教化人，以德治國之理。 

漢文帝及景帝並稱的「文景之治」，其德政達到了極盛的地步。文帝為人仁德寬厚，這使得天下百姓受益無窮，也使西漢王朝逐漸走向了強盛。 

文帝廢除了連坐法和肉刑。他認為，法令是用來制止暴行，引導人們向善的工具。既然犯罪的人已經治罪，就不應該株連他們無罪的父母、妻子、兒女和兄弟。而且法令公正，百姓就忠厚，判罪得當百姓就心服。 

後來齊國的太倉令淳于公犯了罪，應該受刑。太倉令的小女兒緹縈，向朝廷上書說願意入官府為奴婢，以免除父親的刑罰。文帝憐憫緹縈的孝心，同時認為是自己的道德不厚、教化不明，就下詔廢除了黥、劓、刖等肉刑，改用笞刑代替。 唐太宗時的「貞觀之治」，其國勢之強，使四方各國臣服，大唐邊境一派安定，百姓安居樂業，重德修善。 

唐太宗在貞觀6年12月，將390名死囚犯放回家，讓他們可以和親人團聚，約定貞觀7年秋（9月）期滿回來就刑。由於大唐天子的恩德感化，結果死囚們均按時歸獄。唐太宗有感於這些誠信忠義的死囚，又下詔將其全部赦免。白居易曾有詩讚譽：「怨女三千放出宮，死囚四百來歸獄。」 從而天下稱頌，人心向善，出現了大唐盛世。 

清朝的康熙皇帝，開創了「康乾盛世」。《清史稿》對他的評價是「為人君，止於仁。道盛德至善，民之不能忘。」指其爲一位盛德至善的仁君。 

一天，康熙皇帝接到西域緊急奏章，言說斡羅斯部噶爾丹勾結沙俄進攻布魯特。康熙帝率兵親征。這天大軍來至西部山區，忽遇暴雪，一萬多軍馬被暴雪困在大山裡，糧草未到，進退兩難。康熙帝心急如焚，招大將軍圖海商議。圖海建議從當地百姓中強徵糧草，以解此危。 

康熙帝卻斬釘截鐵地說：「寧肯勒緊腰帶餓幾天，也不能強徵民糧。傳我詔令，誰敢掠擄百姓，定斬不饒！」並命令兵分兩路，一路晝夜不停破雪，開出糧道，另一路進山打獵。 

有感於康熙皇帝在危難時不掠擄百姓，遠近的牧民紛紛送來糧草，牛羊和各種山珍野味。軍糧很快就解決了，士氣大振。

明君治世 酷吏反害己

明君治世，就會從民心民風入手；根本的問題解決了，其他的方面也是水到渠成。否則，如果不體察民情、以強制手段來約束百姓，即使是名義上為了國家，仍會給百姓帶來傷害；當一意孤行、甚至壓制民怨時，最終給自己帶來苦果。 

在秦國任宰相10年的商鞅，對平民百姓用嚴刑酷法予以殘害。秦孝公死去，秦惠王下令逮捕商鞅。商鞅是魏國人，潛逃到邊境，天黑了想在旅館裡住下。旅館老闆拒絕他說：「對不起，商鞅定下了法律，入住客人沒有身分證明，要連旅館老闆一起治罪。」商鞅這才哀歎道：「天啊！苛法的害處，竟然厲害到這種程度！」他不敢住店，連夜逃到魏國。然而魏國因為他曾經背信棄義，又是秦國的通緝要犯，拒絕接納他。商鞅最終被車裂屍身，誅滅九族。◇