英神秘「石化井」任何東西沾水都變石頭

英國北約克郡（North Yorkshire）有一口詭異的「石化井」（Petrifying Well），任何物體只要沾到這口古井的井水，幾個月內就會變成石頭。由於這個特殊的屬性，這口古井已經成為當地著名的觀光景點。

「石化井」位於北約克郡的城鎮納爾斯伯勒（Knaresborough）附近，諸如樹葉、死鳥、棍子等任何東西，只要碰觸到該井流出的水，就會在一段時間之後變成石頭。

幾百年來，當地居民相信「石化井」受到惡魔的詛咒，特別是該井從側面看起來就像巨人的頭骨。很多人甚至不敢接近它，生怕自己也變成石頭。

但有一些膽子比較大的居民開始將日常用品吊在「石化井」的下方，以觀察它們逐漸石化的過程。如今陳列在該井旁邊的石化物體，從維多利亞時代的帽子到近代的泰迪熊玩偶都有，甚至還有一輛腳踏車。

除了將物體變成石頭之外，「石化井」出名的另一個原因是，該井附近誕生過希普頓修女（Mother Shipton）這名有爭議性的女性。希普頓修女據稱天生就很醜，很多人認為她是魔鬼的女兒。在她長大後，她據說展示過魔法。有人說她正確預言過倫敦在1666年發生大火、西班牙艦隊在1588年被英國擊敗，甚至還有手機的發明等。

1630年，英國國王查理一世（Charles I）將「石化井」所屬的土地賣給當地居民斯林斯比（Charles Slingsby），當時的「石化井」已十分有名，所以斯林斯比開始針對來參觀的人提供收費的導覽服務，無意間使「石化井」成為英國的第一個觀光景點。

到了近代，有科學家分析「石化井」的井水，才得知其使物體石化的秘密所在。這裡的水含有濃度很高的礦物質，可以在物體表面形成一個硬殼，就像洞穴裡的鐘乳石和石筍形成的過程，只不過其石化的速度快了許多。

至於物體石化的確切時間則視物體屬性而定，小的泰迪熊玩偶只需3至5個月即可石化，但透氣的大型物體（例如：大型泰迪熊玩偶或衣服），則需要6至12個月的時間，而像頭盔之類的不透氣物體，往往需要長達18個月的時間才會變成石頭。