夏日出遊 小心「蜱蟲」
夏季來臨,蚊蟲大量滋生,除了蚊子外,喜歡戶外運動的人要特別留意蜱蟲叮咬。萊姆病就是由黑腳硬蜱(又稱鹿蜱)叮咬造成的細菌感染。最初的症狀通常是皮疹,隨後患者可能會出現發熱、頭痛、肌肉及關節痛、疲勞等現象。
去年美國約有30萬人被確診為萊姆病。鹿蜱並不只生存於深山中,在家庭後院也會發現這種昆蟲的存在。但因蜱蟲叮咬而感染的其他疾病,可能比萊姆病更嚴重,一些症狀類似於瘧疾,另一些則沒有任何治療方法。以下這4種疾病也是由於蜱蟲叮咬所致,人們在郊遊、爬山時更要留意,做到防患於未然。
1. 波瓦桑病毒(Powassan Virus)
這種病毒會攻擊神經系統,以前存在於一種不太會咬人的蜱蟲中,但現在發現5%的鹿蜱中也存在這種病毒。專家介紹說,鹿蜱通常需要24~36個小時來傳播萊姆病,但傳播波瓦桑病毒只要幾分鐘。
因此在長途步行之後再檢查是否遭到蟲咬,這可能已經太遲了。避免蜱蟲叮咬才是關鍵。當然,並不是每個受叮咬的人都會感染病毒,但一旦感染情況就極其嚴重。其症狀包括劇烈頭痛、發燒、大腦腫脹。對於這種病毒沒有具體的治療方法,對10%的被感染者可能是致命的。
2. 巴貝氏蟲症(Babesiosis)
這種疾病也是鹿蜱叮咬所致,能引起類似瘧疾的症狀,例如大汗淋漓、畏寒、高燒及呼吸短促等。醫生可通過血檢發現病情(巴貝氏蟲症可引起紅血細胞膜的破裂)。治療瘧疾的藥物,如克林黴素,也可有效治療該病。
有些人可能同時感染萊姆病和其他蜱蟲疾病,專家建議,當你發現服藥後萊姆病症狀仍在,應向醫生諮詢是否患上巴貝氏蟲病或其他感染。
3. 邊蟲病(Anaplasmosis)
流感樣症狀、疲勞、頭痛,以及眼球後刺痛,是這種疾病的典型症狀。患者人數已從2000年每年348人躍升至2010年的每年1,761人。驗血衡量體內血小板、白血球指數以及肝酵素指數,這有助於幫助醫生診斷疾病。強力黴素通常是治療首選,同時也非常有效。
4. 哈特蘭病毒(Heartland Virus)
在密蘇里和田納西州已有8人死於這一新型病毒,專家認為它是由孤星蜱(Lone Star tick)傳播的,這種昆蟲通常存在於美國東部。其症狀包括發燒、疲勞和噁心。由於沒有針對這種病毒的治療方法,甚至無法測出這種病毒。
免除蜱蟲叮咬 4大防護不可少
那麼,怎樣才能避免在夏季遭受蜱蟲叮咬呢?首先,應盡量避免前往蜱蟲盛行的地區。如果必須前去,則應採取以下幾步措施。
□衣服噴灑驅蟲劑
穿長袖衫、長褲,在衣服及身體外露部分均噴灑驅蟲劑。專家建議不要使用含化學成分的驅蟲劑,而是選用從黑胡椒植物中提取的天然驅蟲劑,可在4至8個小時內預防蟲咬。
□走在路中間
在郊遊時應走在小徑的中間,而不要在草地邊緣徘徊。
□清除家中的蜱蟲
及時清理樹葉,經常割草,洗刷房屋周圍,這些方法能減少蜱蟲繁殖的機會。
□立即洗澡
如果你身上已帶有蜱蟲,應立即將它們沖洗掉。同時應洗乾淨衣物,在烘乾機中滾動,確保殘餘的蜱蟲被殺死。◇