史上最貴武器 F-35戰機正式進入美軍現役

7月31日（週五），美國海軍陸戰隊發表聲明說，洛克希德‧馬丁公司開發的F-35戰鬥機已經具備了美軍認可的初步操作能力（Initial Operating Capability，IOC）。這標誌著這種經過14年錘煉的新型戰機將進入美軍現役。

《華爾街日報》報導說，F-35戰鬥機計劃是迄今人類歷史上最昂貴的武器計劃。美國國防部預計將訂購2,400架F-35戰鬥機，總價值達4,000億美元。第一個全部由F-35B戰鬥機組成的飛行中隊已在亞利桑那州玉馬（Yuma）空軍基地組建，並已經進入臨戰就緒狀態。2017年，美軍將在日本部署海外第一個F-35戰鬥機中隊。

F-35屬於具有隱形能力的第五代戰鬥機，作戰半徑超過1,000公里，具備有限的超音速巡航能力。F-35一共有三種型號。其中F-35A屬傳統起降型，是F-22猛禽式戰鬥機的輔助型號。F-35B是美國海軍陸戰隊的專用型號，可以垂直起降。F-35C是為美國海軍開發的型號，是艦載機。三種型號中以F-35B的造架最為昂貴（每架1.34億美元），開發時間也最長。

在研發過程中，F-35戰鬥機遭遇到了種種障礙。其交付日期延宕了4年多，成本超出預算的兩倍還多。諸多問題讓F-35戰鬥機成為爭議和批評的焦點。進入現役之後，大眾可能會更多的關注其戰鬥性能。

因為在F-35B的開發過程中屢屢遭遇瓶頸，美國海軍陸戰隊不得不降低對該戰鬥機的一些要求，削減了一些他們認為不重要的功能。其中之一是為F-35飛行員開發的高科技頭盔。這種帶有增強夜視能力的頭盔目前尚未通過IOC測試。

海軍陸戰隊航空兵司令戴維斯（Lt. Gen. Jon Davis）表示，他對將F-35B戰鬥機部署到全球各地都很有信心。目前，F-35還只能攜帶導彈和炸彈，其機槍尚未完成。但是戴維斯說，在F-35的全部武器開發結束之前，編隊中的其它飛機可以向地面部隊提供類似的支持。

美國空軍預計將於明年宣佈其F-35C將投入現役，海軍可能將在2018年或2019年做出類似聲明。