已有4人死亡 韓國政府才正式對MERS宣戰

隨著病情擴散，週五（6月5日）韓國政府宣布打響對致命的呼吸道病毒MERS的「戰爭」。 據英國《衛報》報導，目前韓國已經有4人死於這種病毒，受感染人數也上升到41人。

韓國已經隔離了1,600多人，由於目前人類還沒有針對這種病毒的疫苗，韓國不得不暫時關閉1千多所學校，成千上萬的韓國人打政府的熱線電話尋求建議。

韓國是中東以外患MERS最嚴重的國家，據信3年前這種病毒起源於沙烏地阿拉伯。

十幾年前韓國爆發過嚴重急性呼吸道症候群（SARS），在一名68歲去過中東的男士被確定患上MERS之後，由於前車之鑑，焦急的韓國居民開始戴上口罩，機場增加透視安檢。

韓國聯合通訊社說，第4名死於MERS的患者是一個76歲的男士，他在五月下旬藥檢呈陽性，這個沒有被披露姓名的患者曾接觸過第一個被確診MERS的病人。

世界衛生組織（WHO）表示，可能會有更多韓國人患病，但是也不要產生不必要的恐慌。

首爾三星醫療中心的傳染病專家Kang Cheol-in說，鑑於MERS不是一種通過空氣傳播的疾病，因此去人群聚集的地方如公園或者學校，是不太可能被感染的。他認為這麼多學校停課「真的是沒有必要」。

然而韓國公眾並不完全相信官方的安慰和保證，Kang說，的確，開始的時候韓國政府在處理這件事情時反應不夠靈敏，如沒有及時公布第一個受感染者所在的醫院。

首爾1名醫生6月1日確診感染MERS病毒後，還參加了1,500多人參加的大型社區活動，並和與會者直接或間接接觸。首爾市市長朴元淳6月4日晚在市政府召開緊急記者會，決定聯繫可能和這名確診患者有過接觸的市民，並要求他們在家自行隔離。市政府會儘快公開這名患者5月30日後的行蹤。

MERS的死亡率為38%，2012年在沙烏地阿拉伯發現，現在全球20個國家的1,161人被感染，全球死亡人數為436人。MERS的症狀包括發燒、咳嗽、呼吸急促，平均潛伏期5〜6天，通過跟患者密切接觸可被傳染，據說駱駝也能夠傳播該病毒，韓國已在全國的動物園隔離了17隻駱駝。