無人潛艇休息站 解電力通訊問題

無人潛水艇從事水下偵察、掃雷等任務時，常面臨著電力不足及資料傳輸困難兩大問題，美國海軍目前正研究設置海底休息站，讓無人潛水艇不需再定時上岸充電及回傳資料。

現行的無人潛水艇是以電池為動力來源，必須在電力耗盡前，返回到就近的友軍港口或海上船艦充電，因此無人潛水艇執行任務範圍受限，而且增加被敵軍搜獲的機率。

這項由美國海軍研究辦公室負責的研究計畫「前進部署能源及通訊基地」（Forward Deployed Energy & Communications Outpost，簡稱FDECO），預計將於2020年左右開始部署提供無人潛水艇補充電力與上傳資料的基地。

FDECO的專案經理瓦德羅（Mike Wardlaw）表示，這就像設計一輛汽車跨越整個美國一樣，「你可以給汽車設計一個夠大的油箱，裝載全程所需的油料，或者在沿途設立加油站。我所做的事情就是在沿途設置7-ELEVEN商店或加油站。」

這項計畫除了解決無人潛水艇的充電問題外，還解決了傳統的無線電波無法在水下傳輸的問題。無人潛水艇在FDECO充電時，可以使用寬頻的傳輸技術，上傳它所蒐獲的資料並下載新的任務指令，FDECO也可以透過超低頻電波與遠處正在執行任務的無人潛水艇通訊。◇