海洋裡的驚天大風暴 南海巨大內波生命史

我國由台灣大學海洋研究所主導的跨校研究團隊即與美方合作，開始進行南海內波的長期研究，迄今已逾15年，13日發表成果「南海巨大內波的生命史：從生成、傳遞、變形、破碎、翻轉到消散」，已刊登在國際頂尖學術期刊《自然（Nature）》雜誌，該篇文章共有42位共同作者，分別來自台美法韓4國，其中8位為我國學者。

台灣大學海洋研究所副教授楊穎堅說，南海巨大內波之所以特別，在其最大垂直振幅可使海水在數分鐘之內下沉170公尺以上、水溫驟變12°C以上，是迄今已知全球海洋中最強的海洋內波。其所產生的內潮波能量約3000萬瓩，相當於去年台灣總發電裝置容量的3/4，儘管目前科技還無法加以運用，但未來若有機會利用，或許可解決能源供應問題。

一些深水海洋生物亦會被捲入其中而上浮，進而形成鯨豚群追逐內波索餌的現象；學者甚至認為某些巨大內波造成的海面溫度變化，會影響到南海颱風的增強或減弱。巨大內波所造成海水的劇烈變動，也會破壞海上鑽油平台或是影響水下航行安全。

此外，雙方運用先進儀器所測得的寶貴資料，也大幅充實了科技部海洋學門資料庫，並且將其應用於海洋科學教育與國防。例如去年12月由台大出版社所出版的「臺灣區域海洋學」，大量引用該資料，精進海洋科學教材。◇