無外傷 30尾保育巨型塞鯨神秘集體死亡

近日大約有30尾無外傷的瀕危巨型塞鯨（sei whale），死因成謎的集體擱淺陳屍在智利南部海濱。

野生動物大量集體神秘死亡的事件雖然時有所聞，但是近日發生在智利南部佩納斯灣（Gulf of Penas）的瀕危稀有野生巨型塞鯨的集體擱淺死亡事件，更讓人看得怵目驚心。

由於這種鯨魚極為稀有，已被國際自然資源保育聯盟（International Union for the Conservation of Nature，IUCN）列為瀕危的保育物種，受到國際法律保護和禁止獵殺。加上塞鯨的體型碩大無比，如今卻發生體無外傷、大量集體暴斃在海邊的情形，確實罕見又令人惋惜。

智利官方於8日發布一份聲明表示，佩納斯灣海濱近日陸續有巨型塞鯨被沖上岸擱淺死亡，死亡的塞鯨數量已高達20至30尾。這也是智利海濱首次發生有大批塞鯨擱淺的情形。

發現這批集體擱淺死亡塞鯨的德國生物學家郝瑟曼（Vreni Haussermann）說：「牠們大量擱淺在海灘上，而且身體並無外傷。所以我們懷疑牠們是因為紅潮或病毒感染致死。」但是真正的死因，還必須對鯨魚屍體進行化驗後才能知道真相。

郝瑟曼感嘆說：「在我從事這個工作領域15年來，之前從未見過這種景象！」

成熟塞鯨的體長，最長可達15公尺，體重可以超過20噸。而這批集體死亡的塞鯨平均體長大約是10公尺，顯然還屬於是年輕力壯的時期，牠們被發現時，很多條的身體已經開始腐爛了。

因昔日遭到大量獵殺，塞鯨是繼藍鯨和長鬚鯨之後，即將滅種的生物之一。根據世界自然基金會（WWF）統計，目前世界上的野生塞鯨數量，大約僅剩12,000尾。