認識前列腺癌

男性50歲以後，罹患前列腺癌的機會就會明顯上升。

前列腺癌，一種長在前列腺中的癌症，男性生殖系統的一部分。大部分的前列腺癌生長緩慢，但是有些卻長得有些快，癌細胞會轉移到身體的其他部位，尤其是骨頭與淋巴結。前列腺癌一開始沒有什麼症狀，但慢慢地就會衍生出小便困難，血尿，骨盆疼痛，小便痛等，症狀有些像良性前列腺肥大，其他症狀還有如疲勞，血紅素偏低等。

危險因子

罹患前列腺癌機率的危險因子有如：年紀大，家族中有前列腺癌病史，還有特定族群。99%的前列腺癌發生在50歲以後；在美國，非裔的族群罹患率最高，再來就是常吃加工過的肉，如香腸、火腿、臘肉、肉鬆、熱狗等，會增加罹癌機率，吃紅肉也不好，牛奶喝多也不好，對罹癌最有防範作用的就是多吃蔬菜與水果。前列腺癌確診需組織穿刺送病理化驗，影像學檢查可以看看是否癌細胞已經轉移到身體其他部位。

特定抗原

前列腺癌的篩檢具有許多爭議，前列腺特定抗原（PSA）檢驗可以增加前列腺癌的檢出率，但是並沒有減少死亡率。因此美國預防醫學工作組反對使用前列腺特定抗原作為篩檢的工具，因為擔心過度的診斷與過度的治療，因前列腺癌在發現的時候，幾乎都是沒有症狀的。美國預防醫學工作組還下結論說，用前列腺特定抗原篩檢，好處沒有多過壞處。5α-還原酶抑制劑，一種降低男性荷爾蒙的藥物，對於低惡性度前列腺癌有些幫助，但對於高惡性度前列腺癌沒有什麼影響。

但最近臨床上開始使用的口服新型雄性素合成抑制劑，對於荷爾蒙療法失效，或兩個療程的化療失效後，可阻斷來自於3個來源的內生性男性荷爾蒙，包括睪丸、腎上腺，以及前列腺腫瘤，是患者的一大福音。

治療方法

大部分的前列腺癌患者只需積極的追蹤就好了，至於治療，包括手術、放射線治療、荷爾蒙治療與化學治療。如果癌細胞只侷限在前列腺內，是完全可以治癒的；當癌細胞轉移到骨頭，疼痛控制藥物、雙磷酸鹽（bisphosphonates）與標靶治療都可以應用。治療結果看病人的年紀、健康狀況、治療的積極度、癌細胞的影響範圍等，都有關係。

大部分前列腺癌的患者不死於癌症，而是死於其他原因。在美國的統計，前列腺癌5年存活率約99%，以全球而言，是男性的第二常見癌症，第五名癌症死亡原因。現今全世界約有100多萬名前列腺癌患者，每年約有30多萬人死於前列腺癌。在已開發國家，前列腺癌是男性頭號癌症殺手。前列腺癌患者如此之多，一是由於PSA的篩檢，增加確診了很多前列腺癌患者，而且在驗屍中，60歲以上的死亡男性有30~70%有前列腺癌，在在都證明前列腺癌對男性的威脅。

多方考慮

前列腺的男性荷爾蒙受體會幫助癌細胞存活，成為很多科學家研究的對象，阻斷男性荷爾蒙有助於癌細胞的縮小。前列腺癌的治療方式，第一要決定的就是要不要治療，尤其是早期的低惡性度癌，生長十分緩慢，通常不需要治療，還有身體很差的，也不要去治療，可先擺在一邊，以治療其他疾病為主。

如果開始治療，要不要切除睪丸，減少男性荷爾蒙，每家的看法也不一致；又如果需要治療，已經進行放射線治療，但不幸失敗的話，根治性前列腺切除術就是需要考慮的，但是這個手術很具挑戰性，不是每個人都可以施行。若進行根治性前列腺切除術，不幸失敗的話，再接著放射線治療又會有很多的併發症。如果癌細胞是侷限性的，有時真的很難決定是根治性前列腺切除術比較好，還是不需怎麼積極治療，看看就好，有些實在是難以決定。所以前列腺癌的治療方式變化很大，要考慮多方面因素。◇