啟程！太陽能飛機首次環遊世界

為了宣揚環保能源理念，史上首次嘗試只利用太陽能作為動能、以環遊世界為目標的飛機「太陽動力2號」（Solar Impulse 2），昨（9）日在阿布達比升空，在未來5個月，飛機將飛越地球各大洲，並穿越太平洋和大西洋。

太陽動力2號由碳纖維製成，使用1萬7,248顆太陽能電池供應能源，以螺旋槳為驅動力，夜間飛行時則改以高能鋰離子電池供應電力。此前的太陽動力1號已於2013年完成備受矚目的橫越美國飛行；而新機型機翼翼展達到72公尺，比747大型噴氣式客機還大，但重量僅為2.3噸，超輕重量將成為飛行任務是否成功的關鍵。

這架單人座位的飛機起飛時由瑞士籍的安德烈‧波許柏格（Andre Borschberg）控制；他將與另一名瑞士機師、太陽動力號共同創辦人伯特蘭‧皮克德（Bertrand Piccard）輪流擔當駕駛。

波許柏格對BBC記者表示，「我有信心，我們有一架非常特別的飛機，而它也必須非常特別，因為它要載我們穿過大海。」「我們可能要為此連續飛行5天5夜，這將是個挑戰。」「不過我們還有未來2個月的時間，在中國停幾站，做培訓和凖備。」

在航行期間，他們的睡眠時間每次最多只有20分鐘，與獨立進行環球航行的帆船手一樣；同時他們還要忍受狹窄的、只有3.8立方公尺、不比公用電話亭大多少的駕駛艙。波許柏格藉由瑜珈讓自己保持狀態，而皮克德則選擇自我催眠技法，「但我的熱情也會幫助我堅持，」皮克德說。「16年前我就有不使用燃油、只用太陽能做環球飛行的夢想。現在我們將要做到了，有那種熱情在這裡，我對於走進駕駛艙非常期待。」

波許柏格是前空軍飛行員，也是網際網路科技領域的一名創業家；皮克德則因乘熱氣球探險而廣為人知，曾於1999年與布萊恩‧瓊斯（Brian Jones）一起完成世界上首次不間斷的熱氣球環球飛行。

飛機從阿爾巴庭機場（Al-Bateen airport）起飛，計畫在全球多個地點停留，以讓飛行員休息和進行飛機維護，同時宣傳潔淨能源的理念，第一站將降落在阿曼首都馬斯開特（Muscat）。一組工程師也會跟隨飛機環繞地球，還凖備了一個移動的艙房，讓飛機停站時可以棲身。國際可再生能源機構（IRENA）在推特（Twitter）貼出照片，祝「太陽動力2號」一路順風。◇