奈米構造蛋殼 鳥蛋閃耀如珠寶

一種生在南美洲的棲鳥，䳍科鳥類所產的蛋閃耀著引人注目的藍色和綠色光澤，表面如同玻璃似的光滑透亮，美國艾克朗大學（Akron）的研究學者發現這種光澤的祕密，可以促進研發陶器或地板的塗料，增進耐用性和光澤。

這項發現，過去幾乎沒有人探討過。研究人員用儀器分析蛋殼的化學成分和奈米結構，發現其表面會發出彩虹般的色澤，當觀察角度不同時，顏色隨之改變。研究人員說：「確實只有奈米結構才可能造成這種結果，光線在不同角度有不同變化。」

科學家也做了多種實驗來證明此一觀點，使用精密儀器分析反射光顏色的組成、蛋殼表面結構、化學成分，試圖完整解釋蛋殼閃著亮麗色彩的機制。

多所大學的學者更進一步表示，䳍形目鳥類蛋殼的色澤來自殼上非常平滑的保護膜，而非蛋殼本身。當光照射到保護膜時，就像照到鏡子或湖水，會以特別方式反射而映出閃亮色澤，其他鳥類的蛋殼多為粗糙面，看起來就如同白雲般鬆散。

這些發現解開了䳍科鳥類的蛋為何能如此光滑透亮的謎題。艾克朗大學的副教授蕭基（Matthew Shawkey）說：「這些鳥類可以把蛋的表面變得如此平滑，甚至媲美人造的拋光材料，牠們是如何做到的，是未來研究的重點。」◇