奈米構造蛋殼 鳥蛋閃耀如珠寶

䳍科鳥類的蛋。(網頁擷圖)
䳍科鳥類的蛋。(網頁擷圖)

【記者蔡鎔澤/編譯】

一種生在南美洲的棲鳥,䳍科鳥類所產的蛋閃耀著引人注目的藍色和綠色光澤,表面如同玻璃似的光滑透亮,美國艾克朗大學(Akron)的研究學者發現這種光澤的祕密,可以促進研發陶器或地板的塗料,增進耐用性和光澤。

這項發現,過去幾乎沒有人探討過。研究人員用儀器分析蛋殼的化學成分和奈米結構,發現其表面會發出彩虹般的色澤,當觀察角度不同時,顏色隨之改變。研究人員說:「確實只有奈米結構才可能造成這種結果,光線在不同角度有不同變化。」

科學家也做了多種實驗來證明此一觀點,使用精密儀器分析反射光顏色的組成、蛋殼表面結構、化學成分,試圖完整解釋蛋殼閃著亮麗色彩的機制。

多所大學的學者更進一步表示,䳍形目鳥類蛋殼的色澤來自殼上非常平滑的保護膜,而非蛋殼本身。當光照射到保護膜時,就像照到鏡子或湖水,會以特別方式反射而映出閃亮色澤,其他鳥類的蛋殼多為粗糙面,看起來就如同白雲般鬆散。

這些發現解開了䳍科鳥類的蛋為何能如此光滑透亮的謎題。艾克朗大學的副教授蕭基(Matthew Shawkey)說:「這些鳥類可以把蛋的表面變得如此平滑,甚至媲美人造的拋光材料,牠們是如何做到的,是未來研究的重點。」◇

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