響鐘齊鳴 德國法蘭克福聖誕市場
流光溢彩的霓虹燈火，高聳入雲的聖誕杉樹，古色古香的桁架小屋，童真童趣的旋轉木馬；耳邊迴盪著歡快的聖誕音樂，眼前呈現著人們的笑語嫣然，空中飄浮著杏仁香、糖果香、烤腸香，當然還有熱氣騰騰甜葡萄酒的芬芳。
聖誕市場是德國歷史悠久的一項傳統。讓人逛不完、看不夠的法蘭克福聖誕市場，是德國最大、最古老的聖誕市場之一，可以追溯至14世紀。
法蘭克福聖誕市場。（法蘭克福市旅遊局提供）
法蘭克福聖誕市場。（法蘭克福市旅遊局提供）漫步老城 聖誕節氣濃厚
當尼古拉教堂的鐘聲莊嚴敲響，羅馬廣場上豎起了高30公尺，點綴著5千顆小燈泡、150個金色鈴鐺和無數紅絲帶的聖誕樹，一年一度的法蘭克福聖誕市場開張了。
今年聖誕市場從11月26日正式開幕，到12月22日結束。200多個各具特色的聖誕市場小攤位，以羅馬廣場為中心，一直綿延至美茵河畔。
漫步在老城，隨處可見各式各樣的美味小吃：特色薑餅、糖衣堅果、香草汁蒸饃（Dampfnudeln）、甜味煎餅果子等，當然各式烤腸、各種臘肉和各色乳酪，香味四溢的甜葡萄酒和蘋果酒也是絕對不可或缺的。
除了小吃，這裡的聖誕飾品和手工製品也應有盡有。木雕的小天使、蠟刻的小房子、手繡的精美桌布、機織的俏皮手套、夾胡桃小人、吊線的木偶、五光十色的玻璃綵球、金黃色澤的蜂蜜蠟燭、琥珀的項鍊、水晶的耳環、精巧的玩具等，令人目不暇給。
聖誕市場上販賣的聖誕飾品。（Getty Images）
聖誕市場上販賣的聖誕飾品。（Getty Images）還有聖誕市場的熱銷品——聖誕市場杯。這種杯子大小不一、圖案各異，有的以城市景點為圖，有的以童話人物為背景等。由於每年都會推出新的設計，這也成了人們留念、饋贈、收藏的首選，法蘭克福幾乎每年都能賣出15萬個聖誕市場杯。
由於四通八達的交通優勢和法蘭克福機場的緣故，這裡迎來送往世界各地的遊客，也因此集聚了其他城市難以匹敵的「超人氣」。這裡每年接待近300萬訪客，可謂是德國人氣最旺的聖誕市場。
聖誕市場上販賣的聖誕飾品。（Getty Images）美酒佳餚 歡慶聖者誕生
時光荏苒，幾百年過去了，人們仍然承襲著先人的傳統，在聖誕來臨前的1個月，用美酒佳餚、精緻飾品布置華麗溫暖的聖誕市場，以此來慶祝聖者基督耶穌的誕生。
來到法蘭克福，有一種特色飲料一定要喝，就是蘋果酒。法蘭克福還有一些風行已久的特色聖誕點心，比如「Bethmännchen」。這種小巧的杏仁糕餅呈圓球形，每個小圓球上有3瓣杏仁。小點心一口一個，甜而不膩，散發著杏仁特有的味道，仔細品嘗，還有一絲玫瑰的花香。據說，出生於法蘭克福的著名詩人歌德很愛吃這種小點心，連法國皇帝拿破崙也是杏仁小圓餅的粉絲。
這種點心取名於法蘭克福一位大銀行家Bethmann，傳說是他家的廚師發明的。最早小圓球上有4瓣杏仁，代表著銀行家的4個孩子。1838年，一個孩子不幸去世，廚師於是改放3瓣杏仁。所以今天人們吃的「Bethmännchen」都只有3瓣杏仁。
德國法蘭克福的杏仁餅Bethmännchen。（Wikipedia）最美合奏 50口鐘聲齊鳴
每年法蘭克福聖誕市場開場時都趕上一個特別的節目，這是德國獨一無二的，也是世界上絕無僅有的，就是「城市鐘聲」。為了慶祝盛大的宗教節日，法蘭克福市內10座教堂的50口鐘每年一齊鳴響4次，即復活節、聖靈降臨節、聖誕月前星期六和平安夜，時間約是下午4點30分，每次「合奏」時間為半小時左右。
這一傳統最早可追溯至14世紀，當時是為一位皇帝鳴喪鐘，後來也為其他重大事件鳴鐘，例如國王或皇帝登基，為紀念歌德誕辰100周年等。1856年，當時法蘭克福市政府決定，市內教堂鐘聲為宗教慶典而鳴，這個傳統一直延續到今天。
據專家說，這些鐘在音調上都經過調試，每口鐘的音調都不同，在「演奏會」上都有各自負責的「聲部」。法蘭克福人會在城市鐘聲合奏時彙集在各教堂廣場上聆聽，老法蘭克福人甚至能從合奏中辨別出不同的鐘聲。◇
（Getty Images）
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聖誕市場上販賣的聖誕飾品。（Getty Images）
聖誕市場上販賣的聖誕飾品。（Getty Images）
